Il n’est pas aussi dominant qu’en 2023 et a rencontré quelques difficultés en début de saison Superbike, mais il ne faut jamais sous-estimer Álvaro Bautista. Aujourd’hui, il a remporté la Course 2 à Barcelone, battant son coéquipier Nicolò Bulega, qui le précède désormais de seulement 12 points au classement général. Il y a eu la réaction du champion en titre, moqué par Toprak Razgatlioglu dans le dernier virage de la Superpole Race et désireux de se rattraper. Mission accomplie.
Superbike Barcelone, l’enthousiasme de Bautista
Le pilote de l’équipe Aruba Racing Ducati est très satisfait de sa première victoire de 2024 et raconte comment il a tout géré : «Je suis vraiment heureux de monter à nouveau sur la première marche du podium. C’était super. Un week-end difficile pour nous, hier j’ai eu une pénalité sur la grille et j’ai dû récupérer d’autres positions. Lors de la Superpole Race, malgré un départ de l’arrière, j’ai été compétitif et j’ai réalisé une très bonne performance. Je me suis battu pour la victoire jusqu’au dernier tour. Ensuite, dans la Course 2, je me suis amusé, ce n’était pas facile. J’ai essayé de bien démarrer, de ne pas avoir trop de pilotes devant moi, de rouler proprement pour ne pas trop solliciter les pneus. Sur la grille, j’ai décidé de changer le pneu arrière, car avec une température un peu plus basse, je pensais que le SCX était une meilleure option que le 900. C’était parfait« .
Son rythme était excellent et nous savions que lors de la Course 2, il se battrait pour gagner, mais préserver les pneus était également vital pour Bautista : “Au début, j’ai essayé de ne pas forcer, peut-être même que j’étais allé trop lentement. J’étais en tête et personne ne voulait aller plus vite. Puis après quelques tours, Nico m’a dépassé et j’ai pensé que j’allais trop lentement, alors j’ai poussé un peu plus. Je l’ai rattrapé et j’ai pensé qu’il valait mieux passer devant, en faisant toujours attention aux pneus. Je suis vraiment heureux. Nous avons fait trois courses différentes et nous avons toujours été compétitifs« .
Dépassements d’Alvaro et Toprak Razgatlioglu
Le pilote espagnol a également été interrogé sur le dépassement de Toprak Razgatlioglu dans le dernier virage du dernier tour de la Superpole Race, c’était une vraie plaisanterie car il est passé de la première à la troisième position en quelques secondes seulement. Voici son histoire : «J’étais sûr que Toprak essaierait. J’ai essayé de fermer la trajectoire, mais pas trop. Il serait entré de toute façon, quelle que soit ma ligne. L’important était de ne pas tomber. J’ai essayé de ne pas laisser la porte ouverte, mais il est entré, j’ai essayé de maintenir ma ligne et de fermer, mais il est allé tout droit et j’ai dû remonter sur le vélo. Je me suis retrouvé sur de la terre et j’ai également perdu ma position avec Iannone. C’était une manœuvre très agressive, mais si j’avais rapproché davantage, il y aurait eu un contact. Je peux être agressif, mais jusqu’à une certaine limite. Aujourd’hui j’ai l’impression que la limite était très proche« .
Alvaro n’est pas surpris par le niveau du Championnat du Monde Superbike 2024, il était conscient qu’il aurait pu avoir plus de difficultés à gagner et cette situation le motive : «Je savais que ce serait plus dur que la saison dernière. Nous devons obtenir le meilleur en toutes circonstances. Peu importe qu’il s’agisse de terminer premier, deuxième ou troisième, je dois obtenir le meilleur résultat possible. Il y a beaucoup de pilotes compétitifs et beaucoup de combats pour gagner. L’année dernière, j’ai gagné beaucoup de courses, mais ce n’était pas facile lorsque vous êtes vaincu, vous accordez une plus grande valeur aux victoires que vous obtenez. Le succès d’aujourd’hui était spécial« .
Le double champion SBK est en parfaite forme physique et mentale, mais il recherche toujours les sensations parfaites avec sa Ducati Panigale V4 R : «Alvaro Bautista est de retour, mais le problème c’est moi avec le vélo. La combinaison n’est pas parfaite, ce n’est pas encore ce que je souhaite, mais ça s’en vient. Nous avons essayé une solution différente lors de la configuration et cela m’a beaucoup aidé. Ducati a désormais le temps de tout analyser et de s’améliorer« .
Photo : WorldSBK
