La grande déception du début de la saison Superbike est certainement Honda, qui avec la nouvelle CBR1000RR-R Fireblade SP n’a pas fait le pas en avant attendu en 2024. Il y a beaucoup de travail à faire et les deux jours d’essais en Barcelone a été utile en ce sens. Au classement final, Xavi Vierge (dix-neuvième) et un Iker Lecuona (vingt-quatrième) meurtri ne se démarquent pas, mais le contre-la-montre n’a pas été le principal souci. Le testeur Tetsuta Nagashima a également aidé l’équipe HRC en Catalogne.
Superbike, test de Catalogne : commentaires de Vierge et Lecuona
C’est le budget de Vierge à l’issue de la dernière journée d’essais en Espagne : «Nous avons réussi à terminer notre plan de travail en apportant quelques changements. Les sensations avec la moto n’étaient pas si mauvaises au départ jeudi, puis un changement dans les réglages pour essayer d’améliorer le pilotage les a fait diminuer. Vendredi, nous avons continué à travailler, nous avons fait de nombreux tours et essayé quelques nouveautés, notamment au niveau de l’électronique, du frein moteur et du bras oscillant. Même si nous n’avons pas encore obtenu tous les bénéfices espérés, le test nous a donnédonné des indications sur la direction à suivre. Nous avons beaucoup de données à analyser pour trouver la meilleure base possible pour le week-end de course.« .
Le joueur de 26 ans est né à Barcelone et espère faire un bon tour “à domicile” le week-end prochain. La situation technique n’est pas la meilleure, mais essayez toujours de garder une approche positive. LecuonaMalheureusement, il n’a pas pu rouler à son maximum lors du test : «C’était ma première fois sur une moto après l’Australie et je n’avais pas pu m’entraîner normalement à la maison. J’ai fait de mon mieux, je dois y aller doucement et écouter les médecins. Jeudi, je n’ai roulé que le matin et l’après-midi je suis allé chez le physiothérapeute à Barcelone. Vendredi matin, mon épaule se sentait mieux que prévu et j’ai pu rouler presque toute la journée. Je ne me sentais pas trop mal sur la moto, même si j’étais un peu fatigué à la fin. Nous avons essayé tout ce que nous voulions, il est maintenant temps d’étudier les données et de comprendre ce qui a fonctionné et ce qui n’a pas fonctionné. Il est clair qu’il faut travailler sur tous les domaines du vélo, l’adhérence sera un problème pour les courses du week-end prochain. Je pense que pour tout le monde, il faudra donc trouver quelque chose. La moto se porte généralement bien ici, nous verrons quelles seront les conditions de piste et comment je serai physiquement« .
Honda, tant de choses à réparer
Frein moteur, délivrance de puissance, électronique et grip sont autant de sujets abordés par l’équipe HRC durant cette période. Mais chaque domaine fait l’objet de travaux. Il n’y a toujours pas de bonne configuration de base pour Xavi et Iker, qui pourraient se retrouver confrontés à une manche difficile en Espagne la semaine prochaine. Beaucoup dépendra de l’analyse des informations collectées lors du test, des solutions rapides sont nécessaires. Facile à dire…
L’essentiel est de pouvoir trouver la bonne direction de développement et, à partir de là, construire une croissance constante. Envisager de se battre pour les premières places est aujourd’hui utopique, mais Honda aurait les moyens de réduire l’écart actuel et de ne pas être si loin derrière la concurrence. Nous verrons s’il trouvera la clé d’un tournant dans un délai pas trop long.
Photo : Honda Racing WorldSBK
