Avec Jonathan Rea en grande difficulté, Andrea Locatelli se met en lumière chez Yamaha. Deuxième place dans la Course 1, son meilleur résultat à Phillip Island depuis qu’il a couru dans la catégorie Superbike. La confirmation d’une croissance déjà constatée en 2023 et qui devrait se poursuivre sur la nouvelle saison. L’arrivée d’un sextuple champion du monde dans le garage lui donne une motivation supplémentaire. Nous verrons s’il peut également remporter sa première victoire en SBK, peut-être déjà demain. Ce ne sera pas facile, mais c’est son objectif.
Superbike Phillip Island, Locatelli felice en P2
Le pilote lombard est satisfait du résultat obtenu aujourd’hui en Australie : «Certainement une bonne façon de commencer. Je pense que c’était l’une des meilleures courses que j’ai faites, j’ai eu beaucoup de mal, surtout avec le deuxième pneu. Nous devons être heureux. J’ai eu un peu de mal en début de course, c’était un peu décevant et j’ai essayé de récupérer, ce n’était pas facile. Dans la deuxième partie de la course, j’ai attaqué fort, mes sensations étaient meilleures et j’ai dépassé les deux pilotes devant moi pour terminer deuxième à l’arrivée. Un bon début pour nous, beaucoup de points gagnés avec cette P2 et demain nous réessayerons« .
Locatelli a expliqué ce qui s’est passé après le départ de la Course 1 : «C’était étrange au début. J’ai pris un très bon départ et j’ai dépassé d’autres pilotes, mais je ne sais pas pourquoi j’ai perdu autant de positions à la fin de la ligne droite. Ce n’était pas facile de gérer le premier tour, puis j’ai commencé à récupérer. Pour demain, nous devons nous améliorer, je pense que le potentiel dont nous disposons en termes de rythme est assez élevé. Quand nous sommes derrière les autres coureurs, parfois nous perdons quelque chose, nous devons essayer de rester devant.”
Stratégie et rivaux
Nicolò Bulega et d’autres pilotes ont fait l’arrêt aux stands en premier, mais Loka l’a fait dans le dernier tour disponible, en essayant d’attaquer le plus possible avant de revenir pour un changement de pneus : «Je me suis arrêté deux tours plus tard que les autres, c’était peut-être la meilleure stratégie, je ne sais pas. Dur à dire. J’ai attendu et poussé, puis quand je suis revenu en piste j’avais un avantage car j’avais un pneu neuf alors que les autres avaient déjà fait quelques tours. Cette stratégie était la meilleure pour réduire l’écart et dépasser les autres coureurs. Nous avons bien travaillé ce week-end, nous avons très bien préparé la moto et les sensations ne sont pas mauvaises. Nous devons essayer de nous améliorer un peu plus et je pense que nous pouvons bien faire« .
Il partage le podium avec Bulega et Iannone, une surprise pour le pilote du team Pata Prometeon Yamaha : «Je ne m’attendais pas à ça. Mais Nicolò est un bon pilote et Andrea est rapide, je suis entre eux et c’était un bon départ pour moi. Il faut profiter de ce résultat pour avoir un supplément de motivation pour dimanche« .
Photo: Pata Prometeon Yamaha
