Andrea Iannone était très désireux de poursuivre son ascension en Superbike après la double journée passionnante à Jerez. Sur la piste andalouse, l’ancien pilote de MotoGP s’est montré très rapide avec les pneus tendres et encore plus en configuration course, réalisant le meilleur temps. Un IA29 sous une forme superlative, donc, comme personne ne l’aurait imaginé après quatre années d’arrêt et de lutte avec le difficile apprentissage du nouveau contexte. Motos, type de travail, gestion des pneus : pour ceux qui viennent de la classe supérieure, le Superbike est un casse-tête. À Portimao, en revanche, la situation a radicalement changé. Ici, Andrea n’avait jamais piloté de vélo de course et les tours qu’il avait effectués quelques semaines plus tôt avec la Panigale V4 de route n’avaient que peu de valeur. Des problèmes électroniques et de configuration générale, en plus de la méconnaissance des hauts et des bas très difficiles de la Lusitanienne, ont complété le tableau d’une journée pleine de problèmes. Voici les moments de la journée.
La dure vie du pilote privé
Dans un contexte technique plein d’inconnues, Andrea Iannone a pu constater à quel point il est difficile d’aspirer au sommet en courant en tant que pilote privé. Côté équipement technique, sa Panigale V4 R n’a pas grand chose à envier à la version « usine » de Bautista et Bulega. Mais c’est l’accompagnement qui fait la différence. Les officiels ont constamment le service des courses derrière eux, pas les privés, même si le coordinateur Marco Zambenedetti fait souvent la navette entre le garage officiel et celui des clients. Au Portugal, Andrea a testé la version 24 qu’il utilisera à Phillip Island, pour le début du Championnat du Monde. Mais il a dû travailler presque exclusivement sur l’autre moto, c’est-à-dire la ’23 mise à jour avec quelques nouveaux détails. En effet, immédiatement après le test de Portimao, l’équipement s’envolera vers l’Australie et il est préférable d’éviter le risque d’envoyer une caisse d’éclats à l’autre bout du monde.
Le gardien de la différence
Ce qui a créé le plus gros casse-tête, c’est surtout le réglage de l’électronique, qui joue un rôle fondamental sur une piste pleine de virages rapides, de changements de direction et d’altitude. De plus, il n’a monté qu’un pneu tendre, ce qu’il a mal utilisé en raison des problèmes évoqués ci-dessus. En fin de compte, le chronomètre affiche un écart de 1″295 avec l’habituel Nicolò Bulega, ce qui n’est même pas grand-chose compte tenu du contexte. “C’était une journée fatigante, nous avons eu des problèmes de réglage au niveau électronique avec le vélo 1″ Iannone l’a annoncé via le bureau de presse de Go Eleven. “Nous comprenons maintenant où nous pouvons travailler pour essayer de nous améliorer. Ce fut une journée très complexe, parmi les plus compliquées depuis mon retour en piste. Le vélo 2 est meilleur mais nous ne pouvons pas l’utiliser, puisque c’est celui que nous utiliserons dès la première course.
« Une journée étrange »
Le chef d’équipe Denis Sacchetti a fourni plus de détails sur la situation technique. « C’était une journée un peu étrange, où nous avons rencontré des problèmes auxquels nous ne nous attendions pas. C’était la première fois d’Andrea sur ce circuit, déjà difficile et particulier. jeEn réalité, il n’avait fait que quelques tours en vélo de route au début du mois. Même s’il n’était pas à l’aise avec la moto, Andrea a quand même gardé un bon rythme avec les pneus durs de course.. Nous devons cependant encore comprendre comment exploiter le potentiel des pneus tendres. »
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