Souhaitez-vous que le Superbike change de ton et propose quelque chose de nouveau par rapport à la domination habituelle de Bautista-Ducati ? Voilà, vous êtes servi : après la demi-journée des deux jours d’essais à Jerez, Toprak Razgatlioglu est en tête avec la BMW, suivi des Yamaha de Remy Gardner et Jonathan Rea. À la quatrième place, à seulement 57 millièmes de la tête, se trouve Andrea Iannone, le meilleur des pilotes Ducati jusqu’à présent. Bien sûr, ce n’est que le premier frémissement d’une Coupe du monde qui débutera dans un mois en Australie, ce ne sont donc pas des valeurs gravées dans le marbre. Mais le message est clair : nous allons bien nous amuser cette année ! La séance d’aujourd’hui se terminera à 18 heures. Météo : des conditions parfaites, avec 17°C d’air, c’est la fin du printemps en Andalousie.
Références chronométriques à Jerez
Les records officiels du Superbike à Jerez existent depuis 2019. Dans cette édition, Alvaro Bautista, déjà chez Ducati à l’époque, a établi le record officiel lors de la Superpole Race en 1’39″004. En 2019 également, Jonathan Rea, avec Kawasaki, avait harponné la Superpole en 1’38″247. La référence obtenue par Rémy Gardner lors des essais hivernaux post-championnat fin octobre dernier est très intéressante : 1’38″448. Il s’agit d’une performance obtenue avec la gomme SCQ, c’est-à-dire la gomme de qualification hyper-souple qui peut également être utilisée en course de sprint. Cependant, lors de cette première série de tests, tous les pilotes utilisent des solutions plus difficiles et de longue durée.
Focus sur les moteurs
Il y a beaucoup d’activité dans le garage car les changements dans la réglementation Superbike ’24 n’ont plus été aussi pertinents depuis plusieurs années. Les ingénieurs des équipes sont occupés sur plusieurs fronts. Le premier concerne la possibilité d’intervenir sur le poids du vilebrequin et du volant moteur, en faisant varier de +/- 20 % la valeur des mêmes pièces utilisées sur les versions routières respectives. Ce type d’intervention était habituel dans les Superbikes de l’âge d’or, lorsque le développement du moteur était libre, il suffisait de conserver inchangée la forme des carters. Mais le développement des moteurs était bloqué depuis de nombreuses années, mais plus maintenant.
La consommation devient un facteur
Les équipes de l’usine expérimentent diverses configurations mais travaillent également sur la consommation. La capacité du réservoir sera réduite de 24 à 21 litres, mais – d’après les rumeurs – il semble que le chapitre le plus “sensible” soit l’obligation d’utiliser du carburant contenant au moins 40% d’origine végétale. Cette composition augmente la consommation, c’est donc un problème supplémentaire.
