Casey sprak in Florence tijdens de Menarini Fair Play Award: “Veel fans kwamen speciaal voor hem naar de GP’s, we zullen zien wat er in de toekomst gebeurt. Bagnaia? Hij moet begrijpen dat hij niet elke race kan winnen”
Casey Stoner staat zichzelf een lang intermezzo toe in Europa, gaande van familievakanties in Griekenland tot een passage in Alpinestars om ‘opgemeten’ te worden en waarschijnlijk een mooi nieuw pak klaar te maken. De Australiër was gisteren ook uitgenodigd in Florence op de openingsavond van de Menarini International Fair Play Award en natuurlijk sprak hij over de MotoGP, de wereld waarvan hij de koning was voordat hij eind 2012 besloot met pensioen te gaan.
Stoner sprak over Valentino Rossi, over Bagnaia en hoeveel een kampioenschap is veranderd waarin het moeilijk is om de waarden op het veld te begrijpen, aangezien degenen die het volgende weekend een Grand Prix winnen vaak niet meer betrokken zijn bij de strijd om het podium. Misschien is dit een teken van grote balans, maar ook een scenario dat het moeilijk maakt om de situatie van buitenaf te interpreteren. Casey’s eerste woorden waren voor Valentino, die eind 2021 met pensioen ging.
“Valentino ging eind vorig jaar met pensioen, maar helaas was hij de laatste jaren niet zo sterk – Stoners woorden – en hij was uit het titelgevecht, dus het is niet zo veel veranderd zonder hem. Maar ik denk zeker dat de MotoGP veel fans heeft verloren die naar de races kwamen om Valentino elke GP te zien, dus we zullen zien wat er volgend jaar gebeurt.”
De Australiër besteedde ook een paar woorden aan commentaar op het seizoen van Pecco Bagnaiadoor puur toeval vlak voordat het nieuws over zijn ongeluk op Ibiza bekend werd.
“Pecco is een goede kerel: hij heeft mijn oude mechanica, hij werkt hard. Hij heeft dit jaar te veel fouten gemaakt, maar totdat je in zijn situatie zit, begrijp je het niet, en het is heel gemakkelijk om van buitenaf te beoordelen”, dus ik geef liever geen commentaar, ik zeg liever niets. Maar de snelheid is er. Misschien moet hij gewoon accepteren dat hij niet elke race kan winnen en dat hij nog een paar races moet afmaken: ik herhaal het echter, het is heel gemakkelijk om van buitenaf commentaar te geven op fouten.”
Casey gaf commentaar op het huidige MotoGP-seizoen, dat voorlopig nog geen echte meester heeft gevonden, vooral na de fout van Quartararo op Assen.
“Het laatste jaar is de MotoGP moeilijk te begrijpen, omdat je van de ene race naar de andere een heel ander klassement ziet: de winnaar van een Grand Prix heeft misschien moeite om het volgende weekend in de top 5 of 6 te eindigen, misschien nog erger. Het is dus erg moeilijk om te zien wie consistent sterk is. Ik zeg niet dat de fietsen gemakkelijk te rijden zijn, maar het lijkt erop dat iedereen iets gemakkelijker dichter bij topprestaties kan komen, en daarom is het moeilijker om te begrijpen wie echt het verschil maakt. Ik heb de perceptie dat sommige renners die voorop hebben gestaan er niet zouden zijn geweest als de motoren niet zo beheersbaar waren geweest.”
Stoner gaf toen zijn eigen visie op wat fair play is.
“Er zijn zoveel verschillende hoeken van waaruit je fair play kunt zien. Voor mij is het een oud Australisch gezegde in de Engelse taal: doe anderen aan wat je zou willen dat anderen jou aandoen. Het is een principe dat ik altijd probeer toe te passen: soms heb ik dit niet kunnen doen, maar over het algemeen probeer ik iedereen altijd te behandelen zoals ik zou willen dat ze mij behandelen. Soms was het moeilijk omdat ze me heel anders behandelden, maar ik probeer altijd mijn tegenstanders, de mensen om me heen, de mensen die achter de schermen werken, te respecteren. Iedereen staat onder druk, maar ze hebben een taak, en dat is niet gemakkelijk.”