L’histoire de KTM en MotoGP est une histoire difficile à interpréter. N’oublions pas qu’il s’agit d’un projet très jeune par rapport à des géants comme Honda ou Yamaha, rappelons-nous aussi la puissance excessive actuelle de Ducati, mais le sentiment est qu’il n’a pas encore montré son véritable potentiel. Mieux dit, pas avec ses pilotes officiels… Souvenez-vous surtout de Misano, avec le pilote d’essais Dani Pedrosa qui a clairement sauvé un week-end qui aurait autrement été annulé. Il y a peu de choses à dire sur GASGAS Tech3, étant donné qu’Augusto Fernández fait ses débuts (et se comporte bien) et que Pol Espargaro se remet encore d’un grave accident. Et si le problème de KTM était justement celui des pilotes, alors que manquait-il pour faire la différence ? Les rumeurs liant Marc Marquez à Mattinghofen ne sont pas nées par hasard…
KTM et classeur
Prenons l’exemple de Brad Binder, pilote leader du projet MotoGP de la société autrichienne. C’est précisément avec ces couleurs qu’il a remporté le titre en Moto3, en Moto2 il s’en est approché de très près… Dans la catégorie reine, cependant, le sentiment est qu’il manque toujours quelque chose pour le saut de qualité. Binder n’est certes pas un pilote arrivé là par hasard, son CV parle de lui-même, mais dans la catégorie reine il y a un certain manque de régularité pour vraiment faire la différence. Et ce n’est probablement pas une question de moto si un pilote retraité depuis des années (même s’il s’agit d’un talent appelé Dani Pedrosa) parvient à terminer 4ème près du champion en titre Francesco Bagnaia dans les deux courses disputées à Misano.
Mais où en est KTM ?
Pedrosa et Folger viennent de terminer leurs derniers essais privés à Valence. La RC16 est en constante amélioration, les signaux sont très clairs, mais les résultats poids peinent à arriver. En 15 GP disputés, donc 30 courses dont les Sprints, Binder était clairement le meilleur pilote KTM, mais n’a réalisé que deux victoires et six autres podiums. Un peu peu pour une entreprise qui pourrait être l’anti-Ducati, ajoutant ainsi un rival et plus de plaisir aux courses MotoGP. Il n’est pas certain que la RC16 ait effectivement atteint le niveau de la Desmosedici, mais trop de variables et de mauvaises courses ne permettent pas de porter un véritable jugement. Ajoutons que Jack Miller est un véritable point d’interrogation : trois troisièmes places au classement cette année, plus divers autres top 10, mais sans jamais briller particulièrement.
Erreurs en Indonésie
Retour sur le GP de Mandalika : en Sprint, Binder n’a pas commis de faute mais a été éliminé suite à un dépassement maladroit d’Aleix Espargaro, qui s’est aussitôt excusé. Mais dans la course longue, c’est le Sud-Africain qui a commis un double gâchis : une tentative de dépassement risquée répétée à deux reprises a d’abord ruiné la course du poleman Marini, puis celle de son ancien camarade de boxe Oliveira, en plus d’entraîner deux pénalités pour longs tours. “Tu mérites 100%” » fut le prochain commentaire de Binder. Cependant, d’autres courses au palmarès sans infamie mais aussi sans éloges pour KTM, qui continue de ne pas rugir selon les attentes. Ce que fait Ducati ne doit certainement pas être oublié, mais le sentiment demeure que KTM pourrait faire bien plus que ce que nous avons vu jusqu’à présent en 2023. Et par conséquent, il manque encore quelqu’un capable de véritablement montrer ce potentiel.
Photo : Images KTM/Photo de polarité
