Avec la sortie de la Honda FCC TSR en pleine nuit du Bol d’Or (lire ici), Yamaha Yart voit le Championnat du Monde d’Endurance servi sur un plateau d’argent. Mais pour gagner les points utiles aux dépassements au classement, l’équipage des poursuivants doit absolument franchir la ligne d’arrivée. En termes de performances, il n’y a pas de problème : Niccolò Canepa, Marvin Fritz et Karel Hanika contrôlent facilement la deuxième position, un placement plus que suffisant. Mais tôt le matin, un problème technique est survenu qui pourrait mettre en péril la fiabilité et faire courir le risque à l’YZF-R1 d’abandonner, après avoir couru très vite et avec la précision d’une montre suisse pendant 16 heures. Voici ce qui se passe.
Charge moteur exceptionnelle
Peut-être à cause de débris projetés par une autre moto pendant la course, le radiateur principal présente une petite fissure et laisse s’échapper de l’eau. Ainsi, à partir de huit heures du matin, alors qu’il restait encore sept heures à parcourir, la température du moteur est montée jusqu’à des niveaux d’alerte. Au Castellet, le quatre cylindres en ligne R1 est soumis à des charges exceptionnelles, notamment dues aux 1800 mètres de la ligne droite du Mistral, où la Yamaha en configuration endurance atteint 330 km/h, en restant à l’ouverture maximale du papillon des gaz. pendant des secondes interminables. Tout cela pour les quelque 600 tours que l’équipe a bouclé depuis le départ du Bol d’Or, soit il y a vingt heures, au moment de la publication de cet article.
Solution empirique
Le remplacement n’est pas possible, car l’équipe a estimé que cela nécessiterait un temps d’arrêt au stand susceptible de compromettre le classement, rendant ainsi impossible l’obtention des points nécessaires pour dépasser le Honda FCC TSR. Le remède trouvé était donc plus empirique : s’arrêter plus fréquemment et faire le plein d’eau, comme on le faisait il y a des décennies sur les petites voitures avec de l’eau bouillante sur les cols. De plus, tous les paramètres électroniques possibles ont été modifiés pour réduire le régime. De cette manière, les contraintes mécaniques du moteur qui souffrent déjà de l’échauffement inévitable sont réduites. La situation est très difficile, la tension dans le garage est à son comble. Considérez qu’en plus de gérer le problème, Yamaha gère également tous les autres facteurs à garder sous contrôle en Endurance. Sans parler du stress et de la fatigue des coureurs qui sont en jeu depuis 15 heures samedi. Courir à un rythme fou, avec la tension du Championnat du Monde à portée de main.
La gestion des problèmes est… la normalité
Massimo Neri l’avait anticipé la veille, dans le récit recueilli par Corsedimoto. “En Endurance, il est impossible de courir 24 heures sans accroc. Résoudre deux ou trois problèmes techniques est normal même pour des équipes officielles comme la nôtre” » avait expliqué l’ingénieur électronique de Yamaha. « La victoire est liée à la capacité à résoudre les difficultés qui surviennent de la manière la plus rapide et la plus efficace. » Massimo était un prophète facile. Jusqu’à 15 heures, ce sera un chemin de croix débordant de pathos. C’est aussi le Bol d’Or : bienvenue sur la planète Endurance, messieurs.
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