Kejuaraan Dunia Superbike melewati jeda panjang sebelum putaran Donington Park, di mana perburuan Alvaro Bautista akan dilanjutkan. Pembalap Spanyol mendominasi kejuaraan, dia telah memenangkan empat belas dari lima belas balapan yang diperebutkan dan sedang menuju gelar keduanya.
Superbike, bisakah Bautista dikalahkan di Donington?
Jika ada trek di mana para pesaingnya memiliki peluang besar untuk mengalahkannya, justru di Donington Park, di mana pebalap Ducati itu belum pernah menang. Dia meraih dua podium di Inggris, tempat ketiga di Race 2 pada 2019 dan tempat kedua di Race 2022.
Tahun lalu ada hat-trick dari Toprak Razgatlioglu, yang sudah memenangkan dua balapan panjang tahun sebelumnya. Perhatian juga untuk Jonathan Rea, yang telah meraih enam kesuksesan di sirkuit Inggris dalam karirnya dan setelah tes Aragon tampak lebih percaya diri untuk sisa musim Superbike.
Alvaro tidak tahu apa yang diharapkan
Bautista mendekati penunjukan ini di kalender tanpa memberikan terlalu banyak tekanan, dia memiliki keuntungan penting di klasemen dan tidak dikutuk untuk menang: “Hampir sebulan telah berlalu sejak putaran Misano – dia telah menyatakan – dan dalam minggu-minggu ini saya memiliki kesempatan untuk bersama keluarga saya dan berlatih. Saya juga berkendara di Misano dengan Desmosedici GP dan menikmatinya. Sekarang saya fokus secara eksklusif pada kejuaraan.”
Pembalap Aruba Racing Ducati tidak tahu apa yang diharapkan dari akhir pekan di Inggris: “Lintasan Donington indah, tetapi juga sangat sulit. Saya penasaran ingin melihat seperti apa aspal baru itu. Tujuan kami adalah untuk segera mendapatkan kembali perasaan yang kami miliki selama ini. Kami tidak memiliki ekspektasi tertentu, ada keinginan besar untuk bekerja dan menjadi sekompetitif mungkin“.
Fogarty berubah pikiran tentang Bautista
Alvaro mengalami tahun 2022 yang fantastis dan melakukan yang lebih baik tahun ini. Dia membuat legenda seperti Carl Fogarty berubah pikiran, yang mengaku di situs resmi WorldSBK bahwa dia tidak yakin akan kembali ke Ducati: “Tahun lalu saya pikir Ducati membuat kesalahan dengan mengambilnya kembali dan jelas saya sangat salah. Bukan hanya soal kecil, dia nyaman dengan motornya. Bautista yang membuat perbedaan, karena Ducati lain tidak dekat dengannya. Dia sangat dominan dan yang lain sedikit merengek, tetapi terserah mereka untuk melakukan pekerjaan rumah mereka untuk menjadi lebih baik“.
Fogarty, juara dunia Superbike empat kali bersama Ducati, mengakui nilai pebalap Spanyol itu. Seperti orang lain, dia percaya bahwa dia membuat perbedaan dengan Panigale V4 R dan bahwa dia tidak hanya memiliki keuntungan karena kecil dan ringan. Pendapat yang tidak semua orang bagikan, seperti yang kita tahu.
Foto: Ducati