Seseorang yang berkeliaran di sekitar lubang Misano dalam penyamaran bersumpah bahwa Alvaro Bautista melaju jauh lebih cepat di MotoGP daripada yang diklaim Ducati. Mari kita perjelas, urbi et orbi 1’32″590 yang tersebar luas adalah saat yang tepat mengingat pembalap Spanyol itu belum mengendarai prototipe selama lima tahun, tanpa mengetahui Michelin generasi terbaru, aerodinamika, dan sebagainya. Lagipula kita hanya terpaut enam persepuluh dari putaran tercepat GP September lalu. Secara keseluruhan, perjalanan yang bagus. Tapi siapa yang memberi tahu kita bahwa Ducati mengatakannya dengan benar? Bukan siapa-siapa. Tempatkan diri Anda pada posisi mereka: jika Bautista benar-benar melakukan putaran lebih cepat, memberi tahu mereka akan sedikit membuat tidak stabil bagi delapan pebalap yang mengendarai Desmosedici di Kejuaraan Dunia. Tapi, apakah itu “benar” atau tidak, waktu putaran pada akhirnya adalah detail yang relatif. Tes Bautista di MotoGP sangat menarik karena alasan lain. Di sini mereka.
Sepeda motor adalah kisah epik dan gila
Alvarito berusia 39 tahun, tiga belas tahun lebih banyak dari Francesco Bagnaia dan termasuk generasi pengendara yang sekarang sudah punah. Itu dari Casey Stoner, Jorge Lorenzo, Valentino Rossi dan Andrea Dovizioso. Semua yang hebat di era ini telah menyerah: beberapa untuk beberapa waktu, beberapa baru-baru ini. Bautista, di sisi lain, dalam semangat kompetitif penuh. Dia memenangkan Kejuaraan Dunia Superbike tahun ’22, dan dalam pandangan pertama ini sebagai nomor satu bahkan lebih baik: 14 kemenangan dalam 15 balapan. Toprak Razgatliouglu dan Jonathan Rea, dua raksasa, sedang membasuh mimpi masa depan sebuah hadiah yang terdiri dari tempat kedua dan ketiga, jika itu bagus.
Bautista mengendarai Ducati MotoGP selama dua setengah hari di Misano, sendirian, jauh dari TV, jurnalis, dan lainnya. Namun minat orang-orang sangat tinggi, pemirsa situs-situs khusus telah melonjak dan jejaring sosial mengalami fibrilasi. Semua orang bertanya-tanya berapa banyak dia telah menembak. Artinya hanya satu hal: bersepeda motor, bahkan saat ini, tidak membutuhkan youtuber dan tiktokers, tapi cerita yang bagus untuk diceritakan. Lebih baik jika epik dan sedikit gila, seperti pria berusia 39 tahun dari Madrid ini yang bukannya pensiun dan menikmati dua gadis itu, malah kembali bermain dengan MotoGP. Dengan rangkaian ide untuk dijalankan…
Jelas bahwa itu terjadi
“Tes ini hanyalah hadiah untuk memenangkan Kejuaraan Dunia.” adalah kebohongan polos yang dikatakan Alvaro Bautista kepada kami sebelum mulai syuting. Seandainya itu yang terjadi, itu akan cukup untuk memberinya beberapa lap pada kesempatan yang secara logistik lebih nyaman bagi Ducati, mungkin di akhir salah satu tes hari Senin yang tersebar di kalender Kejuaraan Dunia. Memobilisasi tim penguji dan setengah pasukan teknisi tidak akan membantu. Bos besar Luigi Dal’Igna bahkan tidak perlu hadir, yang telah memanjakan Bautista sejak Kejuaraan Dunia 125cc (2006) bersama Aprilia. Sehingga Bautista akan kembali mengunjungi MotoGP sebagai pebalap bisa dibilang sudah pasti. Aruba, yaitu pemilik-sponsor tim resmi Ducati Superbike, juga mendukung penguji kartu liar MotoGP sesekali Michele Pirro. Jadi infrastruktur (dan kesepakatan ekonomi terkait) sudah ada. Cukup ganti nomor di D16.
Dorna mengerti bahwa…
Fans bertanya-tanya apa yang bisa dilakukan Alvaro Bautista di antara anak-anak MotoGP saat ini. Mungkin akan menjadi kuat, mungkin sangat kuat. Tapi pada akhirnya hasilnya sekunder, ada elemen dominan lainnya. Satu untuk semua: Dorna akhirnya mengerti bahwa persaingan antara Superbike dan MotoGP adalah daya tarik yang luar biasa. Sebagai manajer MotoGP, selama dua puluh tahun Carmelo Ezpeleta melihat Superbike sebagai asap dan cermin. Sebaliknya, Superbike di tangan Flammini bersaudara selalu menjadikan kelas atas sebagai cermin pemantul untuk meningkatkan penonton dan minat dari tahun ke tahun. Dengan resep sederhana: bedakan diri Anda. Di MotoGP para pebalap keren, di Superbike para pebalap tangguh, bermain bahu-membahu di tikungan terakhir di trek kuno. Ini bekerja dengan baik.
Dimulai dari awal pada tahun 1988, dalam waktu kurang dari sepuluh tahun Superbike telah menjadi alternatif yang sangat berbahaya bagi Kejuaraan Dunia, yang berkembang jauh pada tahun 1949. Di beberapa negara, seperti Inggris Raya, Superbike lebih cepat daripada MotoGP. selama bertahun-tahun. Sedemikian rupa sehingga pada tahun 2012, untuk mengakhiri konflik yang tidak nyaman, Dorna membeli alternatif tersebut. Dan di tahun-tahun berikutnya, setelah menjadi perusahaan monopoli, ia nyaris tidak mempertahankannya, memastikan bahwa ia tidak menimbulkan gangguan apa pun. Setelah sepuluh tahun, orang Spanyol mengerti bahwa Superbike juga bisa menjadi sumber daya bagi mereka. Tes Bautista di Misano dihargai dan dipromosikan dengan cara terbaik. Ini adalah titik balik zaman.
Lima kesempatan
Jadi gabungkan dua dan dua: jika sebuah tes memiliki umpan balik yang serupa, membangkitkan perhatian, minat, dan karena itu bisnis, bayangkan jika Dorna tidak melakukan segalanya untuk membuat Alvaro Bautista berlomba. Mungkin sekali saja: tantangan tanpa daya tarik akan memiliki pesona tersendiri. Tapi karena sepeda motor saat ini adalah bulimia, mudah saja para pembalap hebat memikirkan sesuatu yang lebih substansial. Kalender memungkinkan kehadiran Alvaro Bautista di lima GP, karena banyak yang akan balapan saat Kejuaraan Dunia Superbike sudah berakhir. Tempat berguna pertama adalah Phillip Island, pada 22 Oktober: pada 2018, sebagai pengganti Jorge Lorenzo di pabrik Ducati, Bautista finis keempat, membuat Dovi kesal dan pulang dengan banyak tudingan. “Ducati tahu apa yang ingin saya lakukan” adalah sapaan Bautista dari Misano. Kami tidak tahu, tapi kami bisa membayangkannya.