Quelqu’un qui s’est promené dans les stands de Misano incognito jure qu’Alvaro Bautista a tourné beaucoup plus vite avec le MotoGP que Ducati ne l’a prétendu. Soyons clairs, l’urbi et orbi répandu en 1’32″590 est en tout cas un bon moment étant donné que l’Espagnol n’a pas piloté de prototype depuis cinq ans, sans connaître les Michelin de dernière génération, l’aérodynamique, etc. Après tout, nous ne sommes qu’à six dixièmes du meilleur tour du GP de septembre dernier. Dans l’ensemble, une bonne balade. Mais qui nous dit que Ducati a bien dit ? Aucun. Mettez-vous à leur place : si Bautista avait en fait tourné encore plus vite, le leur faire savoir aurait été un peu déstabilisant pour les huit pilotes qui pilotent la Desmosedici en Championnat du Monde. Mais, qu’il soit “juste” ou non, le temps au tour est finalement un détail relatif. Le test de Bautista sur le MotoGP était très intrigant pour de tout autres raisons. Les voici.
La moto est une histoire épique et folle
Alvarito a 39 ans, treize de plus que Francesco Bagnaia et appartient à une génération de coureurs aujourd’hui disparue. Celui de Casey Stoner, Jorge Lorenzo, Valentino Rossi et Andrea Dovizioso. Tous les grands de cette époque ont déjà renoncé : certains depuis un certain temps, d’autres plus récemment. Bautista, d’autre part, est en pleine vigueur compétitive. Il a remporté haut la main le Championnat du Monde Superbike 22, et dans ce premier aperçu en tant que numéro un encore mieux : 14 victoires en 15 courses. Toprak Razgatliouglu et Jonathan Rea, deux géants, lavent dans les rêves du futur un présent composé de deuxième et troisième places, quand c’est bon.
Bautista a piloté la Ducati MotoGP pendant deux demi-journées à Misano, seul, loin de la télévision, des journalistes et de tout le reste. Pourtant, l’intérêt des internautes est très élevé, les audiences des sites spécialisés ont explosé et les réseaux sociaux sont entrés en fibrillation. Tout le monde se demandait combien il avait tiré. Cela ne signifie qu’une chose : le motocyclisme, même aujourd’hui, n’a pas besoin de youtubeurs et de tiktokers, mais de bonnes histoires à raconter. Mieux si épique et un peu folle, comme cette Madrilène de 39 ans qui au lieu de prendre sa retraite et de profiter des deux filles, s’est remise à jouer avec le MotoGP. Avec la série d’idées à exécuter…
C’est clair que ça arrive
“Ce test n’est qu’un prix pour avoir remporté le championnat du monde.” est le mensonge innocent qu’Alvaro Bautista nous a dit avant de commencer à tourner. Si cela avait été le cas, cela aurait été suffisant pour lui donner quelques tours lors d’une occasion logistiquement plus commode pour Ducati, peut-être à la fin de l’un des tests du lundi répartis sur le calendrier du Championnat du Monde. Cela n’aurait pas aidé à mobiliser l’équipe de test et une demi-armée de techniciens. Il n’était même pas nécessaire que le grand patron Luigi Dal’Igna raffole de Bautista depuis l’époque du Championnat du Monde 125cc (2006) avec Aprilia. Alors que Bautista reviendra visiter le MotoGP en tant que pilote est pratiquement certain. Aruba, c’est-à-dire le propriétaire-sponsor de l’équipe officielle Ducati Superbike, soutient également la wild card MotoGP occasionnelle du testeur Michele Pirro. Ainsi, l’infrastructure (et les accords économiques connexes) sont déjà là. Il suffit de changer de numéro sur D16.
Dorna a compris que…
Les fans se demandent ce qu’un Alvaro Bautista pourrait faire parmi les enfants MotoGP d’aujourd’hui. Il ira probablement fort, peut-être très fort. Mais finalement le résultat est secondaire, il y a d’autres éléments prédominants. Un pour tous : Dorna a enfin compris que l’opposition entre Superbike et MotoGP est une formidable étincelle d’intérêt. En tant que manager du MotoGP, pendant vingt ans, Carmelo Ezpeleta a vu le Superbike comme de la fumée et des miroirs. Au contraire, le Superbike entre les mains des frères Flammini a toujours utilisé la classe supérieure comme miroir réfléchissant pour augmenter l’audience et l’intérêt d’année en année. Avec une recette simple : différenciez-vous. En MotoGP, les pilotes cools, en Superbike les purs et durs, l’épaulant dans le dernier virage sur des pistes à l’ancienne. Cela a très bien fonctionné.
Parti de zéro en 1988, le Superbike est devenu en moins de dix ans une alternative très dangereuse au Championnat du Monde, qui a fleuri en 1949. Dans certains pays, comme la Grande-Bretagne, le Superbike a été plus rapide que le MotoGP. pendant des années. A tel point qu’en 2012, pour mettre fin au conflit inconfortable, Dorna rachète l’alternative. Et les années suivantes, devenue monopoliste, elle la maintenait à peine en vie, veillant à ce qu’elle ne crée aucune perturbation. Après dix ans, les Espagnols ont compris que le Superbike pouvait devenir une ressource pour eux aussi. Le test de Bautista à Misano a été apprécié et promu de la meilleure façon possible. C’est un tournant historique.
Cinq occasions
Alors mettez les deux ensemble : si une épreuve a eu des retours similaires, suscitant attention, intérêt, et donc business, imaginez si Dorna ne fait pas tout pour faire courir Alvaro Bautista. Peut-être une seule fois : le défi sans appel aurait son charme. Mais comme le motocyclisme d’aujourd’hui est boulimique, il est facile que les grands pilotes pensent à quelque chose de plus substantiel. Le calendrier pourrait permettre la présence d’Alvaro Bautista dans cinq GP, car beaucoup courront alors que le Championnat du Monde Superbike est déjà terminé. Le premier spot utile est Phillip Island, le 22 octobre : en 2018, en tant que remplaçant de Jorge Lorenzo sur l’usine Ducati, Bautista a terminé quatrième, donnant des ruches à Dovi et rentrant chez lui avec beaucoup de récriminations. “Ducati sait ce que j’aimerais faire” était la salutation de Bautista de Misano. On ne sait pas, mais on peut l’imaginer.
