Enfin les débuts dans l’European Talent Cup. Leonardo Zanni avait été contraint de manquer les deux premières épreuves pour cause de blessure, à Jerez il était également en action, lors de sa première sortie avec Finetwork MIR Racing Team. Une étape importante pour le pilote romain né en 2008 (15 ans le 1er juillet prochain), qui a bien performé lors de ses débuts en série monomarque Honda. Le champion en titre du CIV PreMoto3 a inscrit une 13e place dans la Course 1, pour ensuite s’emparer de la 10e place dans la Course 2. Bientôt Zanni devra faire face à un nouveau défi chez l’Italien, pour ensuite poursuivre sa progression également en ETC. Mais comment s’est passé le rendez-vous sur la piste andalouse ? Comment allez-vous physiquement ? Ceci et plus dans notre interview.
Leonardo Zanni, tout d’abord comment vas-tu ? Est-ce que tout va bien maintenant ?
Nous disons oui. La jambe est encore un peu enflée, pas à 100%, mais je peux rouler car la moto est grande et ça ne me pose aucun problème. Le seul truc, c’est que quand je sors de la piste, j’ai le pied et la cheville enflés, donc ça fait un peu mal.
Vous nous rappelez votre blessure ?
Je m’étais cassé les deux malléoles de la jambe droite lors de la manche CIV à Misano, j’ai chuté à la Quercia… Je pense qu’en août je serai de retour à 100%, donc en forme.
Le week-end dernier, vous avez finalement réussi à faire vos débuts dans ETC. Comment c’était?
Tout lisse, sauf pour les deux accidents. Mais pour le reste, je dirais que tout s’est bien passé, sauf le départ de la Course 2 : j’étais dernier au virage 1 et j’ai dû remonter, donc c’était un peu plus compliqué que prévu. Mais nous avons toujours réussi à nous améliorer.
Leonardo Zanni, dis-nous en plus : que s’est-il passé au départ de la Course 2 ?
L’inverse de la Course 1, dans laquelle j’ai pris un bon départ et réussi à récupérer des positions. J’espérais que ça n’arriverait pas ! Au final j’ai mal débrayé l’embrayage, c’était mon erreur : la moto ralentit et je me retrouve dernier, juste devant la Safety Car ! Lentement, j’ai ensuite récupéré, mais c’était une erreur qui peut arriver.
Quelle a été ta première vraie course en tant que pilote ETC en particulier ?
C’était compliqué, même ceux qui étaient peut-être en première année avaient déjà fait deux manches, donc ils avaient déjà un peu plus d’expérience. Mais pas moi, pour moi c’était le premier et j’ai essayé de m’adapter, de voir ce qu’ils faisaient. Grâce à Alonso Lopez, à la formation de mon entraîneur Luca Fabrizio, à toute l’équipe j’ai pu réagir efficacement, à tel point que j’ai pu me battre pour les postes où je suis arrivé.
Leonardo Zanni, qu’avez-vous réussi à améliorer dans la deuxième course ?
J’ai certainement beaucoup mieux compris la moto et nous avons fait un rythme beaucoup plus rapide. C’est avant tout la connaissance du médium, mais je comprenais encore mieux mes adversaires, les coups qu’ils faisaient et ceux qu’ils pouvaient éventuellement faire.
Au final tu as terminé 13e de la Course 1 et 10e de la Course 2. Pas mal comme début !
Disons que l’équipe a fait du super boulot, ils sont phénoménaux et ils m’ont beaucoup aidé. En plus de cela, l’engagement et la préparation de l’hiver m’ont aussi donné un coup de main. En tout cas, c’était difficile d’entrer dans les points, étant donné que j’ai commencé en dehors des années 20, mais petit à petit j’ai réussi à trouver le rythme qui me manquait.
Rappel, débuts avec deux tours de retard. Comment est ce « nouveau monde » ?
Je dirais que le premier impact n’a pas été mauvais, l’équipe m’a ensuite accueilli comme une famille. Au final, donc, j’ai pu bien entrer. Je suis au bon endroit au bon moment.
Leonardo Zanni, y a-t-il eu des difficultés particulières ?
Quelque chose oui, comme les temps il y a tous très vite ! Disons que c’est très difficile, mais faisable. Je suis quand même content car dans la Course 2, je n’ai finalement pas roulé lentement tout seul. Les problèmes sont ensuite venus des deux chutes : la première aux essais libres 1 vendredi et la seconde aux essais 2. Disons que c’était le pire, même si comme une façon de dire étant donné que tout s’est bien passé de toute façon et physiquement j’ai je vais bien.
Que pensez-vous du circuit de Jerez ?
J’aime ça mais c’est difficile : étant une piste très rapide, pleine de grands virages, ce n’est pas facile dans les premières séances de savoir où ouvrir, où freiner… Mais j’ai tout de suite bien compris, j’aime c’est beaucoup.
Au niveau du pilote Leonardo Zanni, avez-vous vu quelque chose en particulier qui doit être corrigé ?
Vous pouvez toujours vous améliorer, et beaucoup ! J’ai compris beaucoup de choses notamment d’Alberto Ferrandez qui est très rapide : en plus de la télémétrie, avec ses conseils il m’a presque fait changer de style de pilotage. Par exemple, avant j’étais beaucoup plus “loose”, maintenant je suis plus agressif : ça m’a beaucoup appris sur la façon de piloter ce vélo. Disons alors que j’ai eu du mal au niveau de la résistance physique : j’ai été coincé à la craie pendant un mois en jouant à Play, donc j’ai un peu souffert. Au final, j’ai terminé les courses, mais j’étais très fatigué.
Il est temps de récupérer maintenant, non ?
Oui, aujourd’hui je suis de retour sur la bonne voie ! Nous travaillons déjà.
Vous avez mentionné Alonso Lopez : à quel point cela aide-t-il de travailler avec un pilote de classe mondiale ?
Vraiment vraiment beaucoup! Il est aussi très fort, il m’a donné des conseils que je n’entends que de lui, tant sur le plan sportif que mental. Le coach mental m’a alors “ouvert la tête” et m’a fait tout changer.
Y a-t-il quelqu’un qui vous a le plus impressionné parmi vos collègues de catégorie ?
Je les regarde, mais au final je suis plus centré sur moi-même, j’essaie de créer mon propre style sans “copier” personne. Au lieu de cela, hors piste, je suis inspiré par Alonso [Lopez]puis aussi à Alberto [Ferrandez]ce que j’aime beaucoup en tant que pilote.
Leonardo Zanni, que ferez-vous avant le prochain tour ETC ?
Je serai à Vallelunga pour la manche CIV, j’aurai encore plus d’expérience et il me donnera certainement un coup de main. Nous irons ensuite à Portimao et Catalunya y sera également peu de temps après. Canon toujours ! Comme objectifs je ne dis jamais rien, je vise toujours à faire du mieux possible, en espérant évidemment bien faire !
Photo: Social-Leonardo Zanni
