Momen hitam Yamaha berlanjut, di Le Mans Fabio Quartararo mengumpulkan pensiun dan tempat ketujuh yang bukan pertanda baik untuk kelanjutan musim MotoGP. Posisi kesembilan di klasemen pebalap, tertinggal 45 poin dari pemimpin klasemen Francesco Bagnaia, pabrikan asal Jepang itu terpuruk di klasemen konstruktor. Setelah lima Grand Prix, keseimbangan terlihat suram dan tidak ada hal baru yang datang di tes Jerez untuk meningkatkan YZR-M1.
Quartararo dan Yamaha dalam situasi sulit
Yamaha sudah hampir setahun tidak memenangkan balapan, kesuksesan terakhir terjadi pada GP Sachsenring 2022. Sejak itu, Fabio Quartararo hanya tiga kali naik podium, sekali di MotoGP musim ini (Austin), pole terakhir adalah tanggal Maret 2022 di Indonesia. Hingga tahun lalu, masalah utama tampaknya adalah kecepatan tertinggi, tetapi sang juara dari Nice memahami bahwa itu bukanlah satu-satunya kelemahan dari motor Iwata. “Aku bekerja lebih keras dari sebelumnya, tapi kita terlalu jauh. Kita memang berada dalam situasi yang sangat rumit“.
Pada tes Senin di Jerez ada beberapa perkembangan baru yang sebelumnya dicoba oleh test rider Cal Crutchlow namun hasilnya mengecewakan. Di Le Mans, Franco Morbidelli dan Fabio Quartararo tidak menggunakan pembaruan apa pun. “Knalpot baru tidak berfungsi, rangka baru tidak berfungsi, aero tidak berfungsi, elektronik tidak berfungsi“, jelas juara MotoGP 2021 itu dengan putus asa.”Bagian-bagian baru tidak berguna. Hanya satu pengaturan yang kami coba dengan Ohlins bekerja sedikit lebih baik. Kami telah mencoba banyak hal dan tidak satupun yang berhasil dengan baik. Tapi kami harus bekerja dan mencari solusi secepatnya“.
Musim MotoGP yang menanjak
Quartararo sudah merasa tersingkir dari perburuan gelar, dia tidak melihat secercah cahaya dalam jangka pendek, para teknisi Yamaha sepertinya berkeliaran berputar-putar. “Kami banyak menguji motor, tapi lebih baik jika kami menggunakan basis dari dua tahun lalu“. M1 terlalu agresif dan menikung, yang membuat perbedaan hingga dua tahun lalu, menyebabkan ketidakstabilan. “Kami telah mencoba ribuan pengaturan sejak awal musim. Kami sekarang telah memutuskan untuk balapan dengan paket 2021… Satu-satunya pesan yang saya miliki untuk tim adalah kami perlu mencari solusi. Aku tidak ingin marah lagi karena itu hanya akan mempersulit keadaan. Kami berada dalam situasi yang paling sulit sejak saya berada di Yamaha. Kami tidak memiliki dasar dan kecepatan“.
Mesin empat silinder segaris baru tentu saja menambah tenaga, tetapi ini berarti mengorbankan kekuatan motor lainnya. Di lap terbang para rival jelas lebih unggul dan kualifikasi merupakan bagian penting dari MotoGP hari ini. Tumit Achilles tetap aerodinamis, di penghujung pramusim Yamaha memilih untuk tidak melakukan homologasi sayap baru. Cal Crutchlow akan mengadakan tes privat lainnya di Mugello pada 23 dan 24 Mei, namun rencana merek Jepang tersebut belum diketahui. Prioritas kedua adalah menemukan tim pelanggan sesegera mungkin, meskipun kami pasti harus menunggu hingga akhir tahun depan untuk membawa tim VR46 ke orbit.