Que show o North West 200! Mais uma vez este ano os desafios no lendário e veloz Triângulo mantiveram em suspense as multidões aglomeradas ao longo dos 14 quilómetros do percurso e os muitos que acompanharam as corridas via streaming na BBC da Irlanda do Norte. Aqui o relatório de todas as corridas.
Nesta edição beijada pelo bom tempo, será lembrada não só pelos feitos dos pilotos de estrada, mas também pelos brilhantes resultados obtidos pela indústria italiana. A Ducati conquistou um duplo triunfo com Glenn Irwin na Superbike, enquanto a Metzeler consolida o seu papel como especialista em pneus de referência nas corridas de estrada. A marca do Grupo Pirelli rasgou a competição nas “big bikes”, somando à dobradinha SBK também o sucesso de Alastair Seeley em Superstock. Uma afirmação também de números, já que 80% dos pilotos das principais categorias utilizaram pneus da marca Pirelli.
Stefano Penna, gerente de P&D da Pirelli para corridas de rua, nos conta sobre este evento fantástico do ponto de vista do especialista em pneus que dominou a cena.
“A North West 200 com suas infinitas retas de 330 km/h é um banco de testes muito severo para pneus” ele presumiu “também porque corre em estradas normalmente abertas ao trânsito, com lombadas e desconexões que não se encontram nas instalações permanentes. Trouxemos nossos slicks dianteiros K1 e traseiros Racetec RR, ou seja, as mesmas soluções que oferecemos aos nossos clientes normais para atividades em pista. A concepção do nosso produto está se mostrando ideal para esse tipo de competição.”
Por que?
“Para o North West 200 criámos soluções bicompostas macio/médio macio, ou seja, com banda central reforçada, que é também uma prerrogativa dos nossos pneus no mercado. São soluções extremamente adaptáveis, tanto que ganhamos com diferentes pilotos e motos. Nós nos concentramos muito na estabilidade e integridade do produto, na verdade não encontramos nenhum problema de bolhas. Aqui as motos rodam a todo gás por muito tempo e a faixa central do pneu atinge temperaturas extremamente altas. Há muitos problemas para resolver. A competição não teve sorte.”
O NW 200 é um campo de testes para o Tourist Trophy?
“Sim, os problemas são semelhantes, ainda que tudo seja ainda mais exagerado no TT. Estaremos muito tranquilos em um mês, tanto em termos de desempenho quanto principalmente em termos de segurança e integridade dos pneus”.
Qual é o segredo de Metzeler?
“A chave é poder contar com testadores que, partindo da excelência de nossos conceitos de design, nos permitiram elevar ainda mais a fasquia. Michael Rutter e John McGuinness, nossos especialistas, nos fizeram entender o que é preciso nesse tipo de competição. Ou seja, pneus com banda central extremamente resistentes a altas velocidades, mas também estáveis em frenagens bruscas. Além disso, nas corridas de estrada é essencial colocar pneus que permitam ao piloto recuperar o controle total após os saltos, que tendem a quebrar o acerto do veículo”.
Por que a concorrência teve problemas?
“Nosso trunfo é o método de construção do bicomposto, com a faixa central mais fina possível, não mais que 15-20 centímetros, para não comprometer a estabilidade na frenagem. Este ano, na minha opinião, tentaram seguir o nosso caminho mas talvez algo tenha corrido mal. A reprodutibilidade do desempenho, ou seja, a industrialização de pneus perfeitamente idênticos em grandes quantidades, é uma das principais qualidades dos produtos Pirelli e Metzeler, desde o Campeonato Mundial de Superbike até os entusiastas que vão para a pista nos dias de pista. É uma qualidade difícil de copiar”.
Como é trabalhar com Glenn Irwin?
“É um piloto camaleão: muito rápido em pista, já que é um dos candidatos ao título britânico de Superbike, mas super também nas corridas de estrada. É um cara único, muito espontâneo, para um técnico de pneus é um privilégio ter um campeão desses em seu deck. Na North West 200 ele voa, provavelmente como ninguém. Embora eu tenha que admitir que Davey Todd, que usa pneus de competidores, também está indo bem.”
Pena que Irwin não estará no TT
“No ano passado ele foi o estreante mais rápido da história, Glenn é um daqueles pilotos de pista que também andam muito rápido na estrada. Tão forte que a equipe PBM Ducati decidiu que seria muito arriscado jogá-lo de volta na briga. Sentiremos sua falta, mas no TT nós da Metzeler ainda teremos pilotos muito fortes. Podemos jogar muito bem, será um desafio muito emocionante.