Diese Woche werden wir die Zukunft von Alvaro Bautista kennen. Tatsächlich ist für Donnerstag um 15 Uhr auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya eine Pressekonferenz angesetzt, bei der der amtierende Superbike-Weltmeister seine Pläne verraten wird.
Der Vertrag mit Ducati läuft Ende 2023 aus und ein Ausscheiden kann nicht ausgeschlossen werden. In Assen gab er zu, dass es ihm nichts ausmachen würde, mehr Zeit mit seiner Familie zu verbringen, besonders wenn man bedenkt, dass seine Töchter jetzt erwachsen werden. Er fährt immer noch gerne Rennen und das Aruba Racing Team erlaubt ihm, dies mit einem beeindruckenden Motorrad wie der Panigale V4 R auf sehr hohem Niveau zu tun, aber er könnte sich entscheiden, seinen Helm am Ende der laufenden Meisterschaft an den Nagel zu hängen.
Superbike, wer ersetzt Bautista im Falle eines Rücktritts?
Die Hoffnung der Ducati-Fans ist natürlich, dass Bautista weiterhin in der World Superbike antreten wird. Nach so vielen Jahren in der MotoGP erlebte er eine zweite Jugend in der Werksmeisterschaft. Es ist wahr, dass er auf die 39 zugeht und es normal ist, an den Ruhestand zu denken, aber angesichts seiner hohen Leistungsfähigkeit wäre es immer noch schade, ihn zu verlieren.
Natürlich muss das Team von Aruba Racing auf jedes Szenario vorbereitet sein. Wenn Alvaro sich entscheidet, Ende 2023 zu gehen, muss er einen gültigen Ersatz finden, der den Gewinn des SBK-Titels anstreben kann. Es gibt so viele Namen auf dem Markt. Derjenige, der am meisten necken kann, ist Toprak Razgatlioglu, dessen Vertrag mit Yamaha ebenfalls kurz vor dem Auslaufen steht. Aber sein Manager Kenan Sofuoglu hat bereits klargestellt, dass die erste Wahl die Erneuerung mit dem Haus Iwata ist. Es bleibt abzuwarten, ob sich mit dem möglichen Rücktritt von Bautista die Position des Fahrers und seines Managers ändern könnte.
Auf einen Wechsel ins offizielle Ducati-Team hoffen auch Fahrer wie Axel Bassani und Danilo Petrucci, die heute für Motocorsa Racing bzw. Barni Spark Racing fahren. Der Venezianer glänzt mehr als der ehemalige MotoGP- und MotoAmerica-Fahrer, er verdient eine Chance, unabhängig von Alvaros Entscheidung.
Ducati, Rinaldi hat auch eine ungewisse Zukunft
Im Team Aruba Racing steht noch ein zweiter Sattel in der Schwebe, der von Michael Ruben Rinaldi. Der Fahrer aus Rimini muss hart arbeiten, um die Verlängerung zu gewinnen. Sein bisheriges Jahr 2023 bleibt etwas hinter den Erwartungen zurück. Die Superbike-Runde in Assen war eine echte Katastrophe und in Barcelona muss er an diesem Wochenende versuchen, sich zu rehabilitieren.
Die Eigenschaften der katalanischen Rennstrecke passen gut zu denen der Panigale V4 R und Rinaldi hat große Chancen, an diesem Wochenende wieder auf dem Podium zu stehen. Er hatte sich in der Prüfung gut geschlagen und darf nicht durchfallen. Das Team schätzt ihn sehr und unterstützt ihn voll und ganz, aber Ergebnisse müssen her.
Foto: Aruba Racing Ducati