Pour le Week-end férié du 1er mai lors du parcours du British Superbike, il s’arrête à Oulton Park, théâtre d’une deuxième manche de la saison aux multiples sujets d’intérêt. Elle repart de la passionnante première manche disputée à Silverstone avec 3 courses très spectaculaires, offrant plusieurs nouveautés en ce qui concerne la grille de départ. Michael Dunlop, fraîchement sorti du Cookstown 100, court en tant que joker avec le troisième Hawk Honda, mais parmi les observateurs spéciaux, il y a aussi un visage bien connu dans le récent championnat du monde Supersport : Luke Stapleford.
LE RETOUR DE LUKE STAPLEFORD DANS LA SUPERBIKE BRITANNIQUE
C’est exact. “Travail» sera à revoir dans la BSB, pour une histoire à raconter. Après avoir conquis le titre britannique Supersport 2015, il est ensuite passé au championnat du monde dans sa catégorie, réussissant bien avec une Triumph Daytona 675 Profile Racing, à tel point qu’il a décroché la pole à Lusail en 2016. Pour diverses raisons, en 2019, il a changé à BSB avec l’équipe Buildbase Suzuki, s’exhibant à Assen avec une première ligne surprenante, conquérant une 4e et une 5e place dans les deux courses. Le partenariat avec l’équipe de Stuart et Steve Hicken n’a pas été renouvelé, en effet Stapleford a pris la décision de raccrocher son casque, y pensant en 2021 pour courir occasionnellement entre British Superbike et Supersport, voir l’année dernière avec Gearlink Kawasaki.
A PIED DEBUT 2023
Le natif de Leicester aurait aimé poursuivre cette aventure en 2023, mais il n’y avait vraiment pas moyen. Quelques jours avant le début de la saison, l’équipe l’a informé qu’il n’y aurait pas de place pour lui, vraisemblablement pour des raisons budgétaires. Déçu (c’est le moins qu’on puisse dire…) par cette mauvaise fin d’une relation professionnelle qui avait donné de bons résultats, Stapleford relève un défi d’une autre époque : courir en solitaire la première manche à Silverstone.
QUELLE RECONNAISSANCE CHEZ SILVERSTONE !
Avec le retour à la mode de l’équipe Profile Racing, Luke a remporté son défi. A Silverstone, il a terminé deuxième de la course 1, battant Tom Booth Amos au sprint, aligné par son ex-équipe Gearlink Kawasaki. Qui sait quelle satisfaction au goût de revanche pour le natif du Leicestershire…
MAINTENANT BRITISH SUPERBIKE AVEC OMG YAMAHA
De se retrouver à pied, Luke Stapleford va même se retrouver au départ du BSB ce week-end avec l’équipe qui a remporté le titre l’an dernier. Avec Ryan Vickers KO sur blessure, OMG Racing Yamaha a décidé de miser sur lui en remplacement après un bon test organisé à Oulton Park ces derniers jours.
ALORS DANS LE PREMIER GRATUIT
Cette participation-spot au BSB avec LAMI OMG Racing Yamaha a officiellement débuté avec le 19e temps des deux séances d’essais libres combinées qui ont déterminé la liste des 12 pilotes admis de droit à la Q2 des qualifications officielles. Il s’agit notamment de Peter Hickman, avec FHO Racing BMW au sommet devant un sauvage Danny Kent (Honda aligné seul), Leon Haslam (ROKiT BMW) et Tommy Bridewell (BeerMonster Ducati). Cinquième, sixième et huitième respectivement pour les 3 vainqueurs de Silverstone Josh Brookes, Kyle Ryde et Glenn Irwin.
