Masih belum ada podium di tiga balapan pertama musim MotoGP ini untuk Aleix Espargaró. Dia tiba di Jerez dengan jarak tipis 18 poin yang bernilai tempat ke-13, itu jelas bukan awal dari Kejuaraan Dunia yang dia harapkan. Di sirkuit yang diberi nama setelah Angel Nieto, veteran Aprilia dipanggil untuk mencapai prestasi pertama, tetapi tempatnya tampaknya tidak ideal. “Ini adalah salah satu akhir pekan paling istimewa sepanjang musim. Ini seperti Grand Prix rumah saya, tetapi tidak seperti itu“.
Aleix Espargaró sedang mencari podium pertamanya musim ini
Aleix Espargaró selalu menekankan identitas Katalannya meskipun beberapa kontroversi olahraga dan politik telah mendorongnya untuk mundur dan menghindari pidato tersebut. “GP kali ini menjadi salah satu yang paling spesial bersama Barcelona, meski di Catalunya lebih banyak tekanan dan lebih banyak tanggung jawab. Plus, ini salah satu tanggal paling bersejarah di kalender, saya suka tempat ini“. Musim MotoGP ini ia mengumpulkan tempat ke-4 sebagai hasil terbaiknya di Sprint di Texas, Minggu berikutnya ia harus pensiun karena masalah dengan perangkat holeshot.
Pabrikan yang bermarkas di Noale itu tampaknya kehilangan satu langkah lagi sebelum bisa bercita-cita meraih kemenangan, meski langkah maju sudah lebih dari bukti. “Saya merasa lebih cepat dari musim sebelumnya, tetapi kami belum dapat menerjemahkannya menjadi hasil… Tidak ada yang berubah, saya perlu sedikit rileks dan lebih bersenang-senang“. Saingan langsungnya tentu tidak dalam kondisi yang lebih baik: “Fabio dan Yamaha tidak berada di level musim lalu dan Pecco, setelah kecelakaan di Amerika, mungkin kehilangan kepercayaan diri“.
Swingarm ad hoc dan wildcard Pedrosa
Kemenangan di tanah Spanyol akan menjadi kehormatan besar bagi Aleix Espargaró, di sini ia finis di posisi 3 besar MotoGP musim lalu. Persaingan kali ini semakin sengit dan tentunya Ducati selangkah lebih maju, bahkan dengan pembalap dari tim satelit. Untuk pembawa standar Granollers, ini bisa menjadi balapan terakhir dalam karirnya di Andalusia. “Saya akan sangat senang untuk menang di sini. Pasti salah satu yang paling menggairahkan saya di dunia. Saya tahu saya tidak memiliki banyak kesempatan tersisa di sini di Jerez, jadi saya akan mencoba berjuang untuk menang“.
Rintangan pertama diwakili oleh suhu aspal yang tinggi, tetapi teknisi pabrikan Venesia telah melengkapi diri mereka sendiri. “Kami memiliki lengan ayun dengan jenis bahan yang berbeda, sehingga panas tidak mempengaruhinya“.
Akhir pekan ini dia akan menemukan dirinya di lintasan bersama seorang kenalan lama, rekan senegaranya Dani Pedrosa, yang kembali ke kancah MotoGP hampir dua tahun setelah penampilan terakhirnya. Dia akan memperebutkan wildcard dengan KTM RC16, akan sulit baginya untuk mendapatkan hasil yang bagus. “Saya pikir itu sangat keren untuk para penggemar. Bagi saya dia adalah salah satu pembalap terbaik dalam sejarah, saya selalu mempelajarinya. Namun di MotoGP saat ini, dengan keadaan saat ini dan motor yang dia miliki, akan sulit baginya untuk melakukannya dengan baik. Jika dia berhasil bertahan di 10 besar, dia memiliki prestasi ganda“.
Foto: MotoGP.com