Musim MotoGP ’23 Aleix Espargaró tidak dimulai sesuai ekspektasi pramusim. Aprilia RS-GP23 tiba di tes musim dingin dengan beberapa fitur baru, terutama paket aerodinamis yang terinspirasi dari F1 yang telah menimbulkan banyak pembicaraan. Setelah dua Grand Prix pertama, hanya Maverick Vinales yang berhasil naik podium di Portimao, sedangkan sirkuit Termas, tempat Aprilia meraih kemenangan pertamanya di kelas utama, terbukti tidak subur.
Aleix Espargaró terlihat dan tetap menjadi salah satu kandidat gelar dunia, tetapi setelah dua akhir pekan pertama ia hanya memiliki 12 poin dan berada di urutan ke-13 klasemen. “Akhir pekan yang sangat membuat frustrasi“, ungkap veteran MotoGP tersebut. “Saya memiliki kecepatan yang bagus di Portimao, tetapi saya tidak bisa mendapatkan hasil yang bagus. Itu sama di Argentina di trek kering, tapi kemudian hujan turun. Saya agak sedih dan juga kecewa dengan dua akhir pekan pertama ini, tapi musim masih panjang. Saya akan terus mengejar kemenangan, masih banyak balapan yang harus dilakukan“.
Akhir pekan MotoGP untuk dilupakan
GP Argentina agak meredam mood pembalap dari Granollers, mengingat kemenangan yang dicatat tahun sebelumnya. Hingga latihan bebas hari Jumat, podium tampaknya menjadi tujuan yang sangat mudah dicapai oleh kedua pembalap Aprilia, kemudian kondisi yang berfluktuasi antara kering dan basah membuat rencana mereka tidak stabil. “Sangat sulit untuk melihat pengendara lain di depan Anda dalam semprotan dan kabut di tengah hujan. Itu juga tidak mudah dengan helm. Sepeda mengeluarkan banyak panas, tetapi Anda tidak dapat membuka pelindungnya, sangat sulit untuk menemukan solusi yang baik“, tambah Aleix Espargaró.
Tempat ke-15 di balapan hari Minggu, crash di Sprint Race, hanya satu poin di akhir pekan Amerika Selatan. Kelemahan sebenarnya dari RS-GP muncul pada pengereman mesin dan selip roda belakang. “Di beberapa bagian balapan saya pikir ban belakang saya kempes. Saya tidak bisa membuka throttle, bahkan dalam garis lurus. Roda belakang terus berputar, saya harus menurunkan gigi jauh sebelum mencapai batas putaran. Itu adalah salah satu balapan terburuk dan terpanjang saya“.
Foto: MotoGP.com