Le Superbike ’23 est prêt à déchaîner le spectacle : ce week-end à Phillip Island ouvre la nouvelle édition du monde plein d’adrénaline des motos dérivées de la série. Dans les deux jours d’essais qui viennent de s’achever (ici les derniers temps) le champion en titre Alvaro Bautista et Ducati ont marqué une nette supériorité. L’Espagnol s’est montré très rapide aussi bien dans le tour lancé (il a failli prendre la tête en piste) que dans les simulations de course surtout. Le championnat s’ouvre sous la bannière d’une question qui semble presque banale : Bautista et Ducati peuvent-ils être battus ?
Enorme potentiel Ducati
La Panigale V4 R était déjà ultra compétitive l’an dernier mais la nouvelle version semble avoir encore relevé la barre. Grâce à une nouvelle homologation, Ducati a introduit plusieurs innovations au niveau du moteur, la plus visible étant un nouveau système d’échappement avec les bornes désormais déplacées sous la selle. Le moteur italien a conservé les mêmes qualités de vitesse et de puissance, mais maintenant la livraison est plus douce et plus linéaire, des aspects décisifs du point de vue de la course, lorsque la gestion des pneus devient décisive. Yamaha et Kawasaki, antagonistes de l’an dernier, ont tour à tour travaillé dur, notamment ce dernier qui a radicalement changé les caractéristiques de son moteur 4L. Mais le sentiment est que l’écart avec Ducati n’est pas comblé : même Michael Rinaldi, avec le deuxième V4 R d’usine, s’est montré particulièrement efficace.
Temps stable, aurores ardentes
En Australie c’est la fin de l’été, Phillip Island est embrassée par le soleil mais les températures sont assez basses, autour de 20-22°C. Une météo stable est annoncée pour le week-end, gage de spectacle. Nous vous rappelons qu’en raison du décalage horaire de dix heures, les trois courses programmées débuteront à des heures inhabituelles en Italie. Les deux courses longues, samedi et dimanche, sont programmées à 06h00 du matin, tandis que la Superpopole Race du dimanche partira à 03h00 du soir. Vous devrez vous lever tôt (ou vous coucher tard…) pour suivre l’émission en direct. Mais cela en vaudra la peine !
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