Kembalinya Alvaro Bautista ke Ducati sukses besar, hasilnya berbicara sendiri. Pilihan untuk kembali bersama terbukti menjadi langkah yang tepat bagi kedua belah pihak.
Sudah di tahun 2019 kami melihat betapa kompetitifnya pembalap Spanyol itu dengan Panigale V4 R. Debutnya di World Superbike mengejutkan semua orang, dengan sebelas kemenangan beruntun itu mewakili sebuah rekor. Lalu ada perceraian yang kontroversial, tim Aruba Racing menggantikannya dengan Scott Redding dengan harapan bisa meraih gelar dan dia pindah ke Honda dengan keyakinan dia bisa menang.
Hal-hal tidak berjalan seperti yang mereka harapkan dan memberi diri mereka kesempatan kedua tampak hampir alami pada satu titik. Kembali bersatu, keajaiban segera muncul kembali. Kombinasi pebalap sepeda terbukti luar biasa lagi dan membawa kembali ke Bologna kejuaraan pebalap SBK yang telah hilang sejak 2011.
Superbike, Kenapa Bautista Kencang dengan Ducati Panigale V4 R?
Bautista dan Panigale V4 R adalah pasangan yang sempurna. Pembalap Spanyol itu berhasil memanfaatkan kualitas motornya, yang tentunya tidak sempurna tetapi terlihat di tangannya. Bobotnya yang ringan membantu dalam beberapa situasi, tetapi tidak sepenuhnya menjelaskan daya saing luar biasa yang dimilikinya. Ducati selalu membela pebalap tersebut dari tuduhan menjadi cepat semata-mata berkat bobotnya, namun hal tersebut masih belum cukup untuk mencegah FIM dan Dorna memutuskan untuk memperkenalkan batas bobot pebalap terkenal mulai 2024.
Direktur teknis Ducati Marco Zambenedetti menjelaskan bagaimana Bautista berhasil membuat perbedaan dengan Panigale V4 R: “Bagaimana dia menggunakan torsi mesin – katanya kepada situs resmi WorldSBK –, bagaimana ia berhasil menggeser sepeda membantunya berbelok dan bagaimana ia dapat berakselerasi keluar dari tikungan. Semua ini membuat perbedaan“.
Ini soal gaya berkendara, seperti yang sering ditegaskan Alvaro sendiri. Chaz Davies, pelatih para pebalap Ducati, juga mengatakan hal yang sama: “Sepeda itu sangat cocok untuknya. Sulit untuk mengatakan di mana itu membuat perbedaan. Ia sangat kuat dalam segala aspek. Dia mengerem terlambat dan keras, membawa banyak kecepatan melalui tikungan, memegang motor dengan baik, tahu bagaimana mengatur ban dan merupakan profesional di luar lintasan. Saat ini sangat sulit untuk dikalahkan. Semakin banyak pengendara yang mengendarai V4, tetapi hanya satu yang dapat melakukan hal itu. Ini sangat bagus untuk menutupi titik lemah sepeda sehingga Anda tidak dapat melihatnya“.
Karakteristik Bautista dan Ducati berpadu sempurna. Kami akan melihat apakah 2023 juga akan menjadi tahun kemenangan atau apakah lawan dapat menghindari encore di Kejuaraan Dunia Superbike.
Foto: Aruba Racing Ducati