Dalam lima tahun terakhir FIM EWC Endurance World Championship, tahun demi tahun, telah terjadi revolusi terus-menerus terkait dengan tim-tim unggulan. Balap motor ketahanan pasti memasuki era baru, dengan “Orang Tua Hebat” (dari Dominique Meliand ke bawah) yang jelas harus berurusan dengan usia mereka. Untuk alasan ini, tetapi tidak hanya itu, juga dengan pandangan ke tahun 2023 kita telah menyaksikan revolusi lain, kali ini dengan nuansa hijau. Gilles Stafler telah lama mengomunikasikan keinginannya yang kuat untuk menikmati masa pensiun yang layak, sehingga membiarkan kotak itu kosong “Tim Pabrik Kawasaki“. Setelah negosiasi panjang, serah terima ke TRICKSTAR Jepang baru dikomunikasikan pada 3 Februari. Pada puncak kehamilan yang benar-benar tak terbatas.
GILLES STAFLER: KEHIDUPAN DI FIM EWC
Gilles Stafler yang bermuka masam telah mendedikasikan hidupnya untuk Endurance. Atau lebih tepatnya: FIM EWC selalu menjadi hidupnya. Cukuplah untuk mengatakan bahwa istrinya Isabelle bertemu dengannya tepat di bidang kompetisi pada tahun 1988: pada saat menjadi perawat, dia meninggalkan segalanya untuk mengikuti suaminya dalam berbagai aktivitasnya, menjadi elemen penting dari Tim SRC di bagian administrasi. Awalnya Direktur Teknis Tim Kawasaki Prancis yang luar biasa dan sukses terus-menerus di tahun 90-an, pada akhir 2008 Stafler mengambil alih kendali tim referensi Akashi di Endurance. Pertama di bawah bendera GSR, kemudian sebagai Tim SRC, meraih gelar juara dunia 2018/2019, 4 Bol d’Or dan 6 edisi balap motor Le Mans 24 Jam.
PILIHAN UNTUK MENINGGALKAN
Sudah di penghujung tahun 2021, Gilles Stafler menyampaikan kepada orang-orang terdekatnya keputusan tegas bahwa tahun 2022 akan menjadi tahun terakhirnya di FIM EWC. Menimbang perpisahan dari beberapa poin tegas tim (last but not least, insinyur tepercaya Bernard ‘Bernie‘ Lecour, yang pensiun), kesulitan objektif periode itu, paling tidak apa yang dia alami secara langsung di musim panas 2020, di mana dia berisiko terkena serangan jantung. Dokter menasihatinya untuk tidak mengikuti Le Mans 24 Jam, satu-satunya balapan yang tidak bisa dia hadiri selama ini. Terlepas dari undangan ini, seperti yang kemudian dia akui, pada akhirnya dia entah bagaimana berhasil membuat dirinya terus diperbarui tentang kemajuan beberapa jam terakhir balapan.
GAIRAH
Ketahanan adalah seperti ini: jika ia menangkapmu, ia menjadi bagian dari dirimu. A “penuh semangat” yang meyakinkan Gilles Stafler untuk maju pada 2021 dan untuk musim 2022 lainnya, termotivasi oleh proyek teknis baru: balapan dengan versi terbaru ZX-10RR, mengadopsi elektronik Marelli, dll. Kecuali untuk podium di Bol d’Or, musim yang tak terlupakan, dengan beberapa kemunduran yang tidak layak untuk Tim SRC. Dia ingin pergi dengan nada tinggi dan, jika tidak ada yang lain, sampanye yang dinikmati di Paul Ricard adalah cara terbaik untuk mengucapkan selamat tinggal pada FIM EWC.
NEGOSIASI TAK TERBATAS
Upacara perpisahan Gilles Stafler dari FIM EWC berlangsung di Bol d’Or 2022, namun sebenarnya negosiasi untuk “Setelah” sudah dimulai dengan berlimpah. Berita tersebut, meskipun mereka yang terlibat langsung berusaha untuk merahasiakannya, sekarang sudah menjadi domain publik, begitu pula dengan fakta bahwa peran “Tim Pabrik Kawasaki” menarik bagi banyak orang. Khusus untuk dua tim yang sudah terlibat dalam Endurance bersama Kawasaki: Tati Team dan Louit Moto. Yang pertama mengandalkan kemitraan jangka panjangnya dengan Akira, di podium (ke-2) yang diraih di Spa 24 Jam dan pada fakta bahwa ia bahkan menurunkan Leon Haslam di Bol d’Or. Sejauh menyangkut Tim 33, telah mewakili “Tim Muda” oleh SRC sendiri sudah menjadi kartu nama yang bagus. Namun, justru di Bol d’Or rumor pertama mulai muncul bahwa TRICKSTAR siap mengambil alih dari SRC.
KECELAKAAN PERTAMA DI PADDOCK FIM EWC
Bukan hanya disebut rumor: solusi TRICKSTAR sudah menjadi yang paling layak. Saksikan fakta bahwa pada 25 Oktober kami menerbitkan dengan kepastian mutlak bahwa tim Jepang akan menjadi realitas Kawasaki baru di EWC. Bagaimanapun, banyak detail yang harus diajukan dan masalah yang harus diselesaikan untuk perjanjian bersejarah ini, meninggalkan tim “pesaing” untuk merencanakan tahun 2023 secara berbeda. Tim Tati sebenarnya akan melanjutkan sebagai struktur pribadi Kawasaki dengan ZX-10RR #4 yang dipercayakan kepada Gregory Leblanc, Hugo Clere, dan Baptiste Guittet. Demikian pula, Tim 33 Louit Moto akan melanjutkan di kelas Superstock, sekali lagi dengan barisan Italia yang dipimpin oleh Christian Gamarino bergabung dengan Kevin Calia dan Simone Saltarelli yang telah dikonfirmasi ulang ditambah Hugo de Cancellis sebagai cadangan.
MENGAPA TRICKSTAR?
Timbul pertanyaan: mengapa TRICKSTAR? Jawabannya tergantung pada banyak faktor. Kami tidak hanya berbicara tentang tim yang telah tekun terlibat dalam Suzuka 8 Hours dan All Japan Superbike sejak tahun 2004, tetapi tentang kesuksesan di Negeri Matahari Terbit. Itu membuat komponen dan suku cadang untuk sepeda motor (sport dan bukan), sistem pembuangan IKAZUCHI adalah salah satu yang paling populer, selain itu pemilik Ryuji Tsuruta sangat baikPasang‘. Mantan pebalap resmi Kawasaki (membalap dengan Tim GREEN), bersama TRICKSTAR dia selalu menemukan cara untuk mendapatkan hasil yang baik dalam 8 jam, termasuk kemitraan dan sponsor bergengsi. Begitu banyak untuk: Webike ke Tim SRC dan sebagai sponsor FIM EWC dia membawanya sendiri pada tahun 2019. Selain itu, TRICKSTAR Kawasakis yang mengenakan warna Neon Genesis EVANGELION telah menjadikan timnya salah satu tim yang paling diapresiasi dan paling disemangati di ajang tersebut. “ras ras” sejak 2010 hingga bagian ini.
HUBUNGAN DENGAN MASA LALU SRC DI FIM EWC
Ryuji Tsuruta telah membawa anggaran, ban Bridgestone, dan dukungan langsung dari Kawasaki Motor Japan. Tidak hanya Kawasaki Prancis dan Kawasaki Eropa: juga langsung dengan Jepang, untuk membuat struktur baru tim yang didukung langsung oleh Akashi. Negosiasi yang berkepanjangan berfungsi untuk menyelesaikan masalah terbaru. TRICKSTAR akan mempertahankan struktur eks-SRC dan sebagian besar staf (Thomas Baudry akan tetap menjadi direktur teknis), mengintervensi apa yang hilang. Anggaran akan ditanggung oleh sponsor historis TRICKSTAR (Webike in primis: pemiliknya adalah teman dekat Tsuruta-San…) dan oleh Kawasaki dengan intervensi langsung dari perusahaan induk. Justru karena alasan inilah tim akan mengambil nama “Tim Kawasaki Webike TRICKSTAR“. Seperti yang terlihat,”Perancis” tidak lagi hadir.
PENGENDARA 2023
Negosiasi berlangsung agak lama, sehingga Tsuruta dan Keisuke Nakajima (yang akan menangani bagian olahraga di trek) pada tiga kesempatan terpisah di periode terakhir pergi ke Prancis untuk menyelesaikan semuanya. Masalah yang muncul meninggalkan pilihan pilot hampir di latar belakang, diputuskan hanya pada menit terakhir. TRICKSTAR menginginkan orang Jepang, yang diidentifikasi sebagai Kazuki Watanabe, mantan pejabat Kawasaki dan dengan Yoshimura Suzuki dalam beberapa musim terakhir. Randy De Puniet dan salah satu sponsornya (HYPE Energy) akan tetap dengan hal baru yang diwakili oleh Christophe Ponsson, yang dilatih RDP dalam pengalamannya baru-baru ini di Kejuaraan Dunia Superbike.
DISIMPAN #11
Bridgestone-shod Ninja ZX-10RR dari KWT (Kawasaki Webike TRICKSTAR) tidak akan dibalut warna EVANGELION (mungkin bahkan tidak lagi di Suzuka 8 Hours: dengan RUN’A perjanjian berakhir pada akhir 2022), tetapi di Akashi klasik. Itu juga akan mempertahankan #11, tidak hanya jumlah SRC, tetapi juga kesuksesan Kawasaki Prancis di tahun 90-an. Sebagai tanda kesinambungan, meski itu adalah revolusi warna yang lain Semua Jepang. Setelah FCC TSR dan Yoshimura, bahasa Jepang semakin banyak digunakan di Kejuaraan Ketahanan Dunia, tidak hanya di Suzuka…