Dahulu kala, mantan pembalap MotoGP mendarat di Superbike dan harus terbiasa dengan ban road-concept Pirelli, dengan prerogatif, biaya dan performa yang jauh dari material yang digunakan di GP. Tapi waktu berubah. Remy Gardner, baru dari MotoGP, berkomentar: “Depan Pirelli memberikan kepercayaan diri yang besar, saya masih berjalan lambat dan melakukan sedikit pengujian, tetapi feelingnya sangat bagus”. Yang lebih eksplisit adalah Danilo Petrucci, yang tahun lalu berkompetisi di MotoAmerica dengan Ducati V4 bersepatu Dunlop dan membuat wild card di kelas atas dengan Suzuki yang dilengkapi Michelin. “Di Amerika saya memiliki obrolan yang mematikan di Panigale, Pirellis memberikan perasaan langsung dan juga sensasi menyenangkan berada di sekitar…”
Strategi Pirelli
Perusahaan multinasional Italia telah menjadi pemasok tunggal di Superbike sejak 2004, kemajuan terus berlanjut tetapi lompatan ke depan yang dilakukan belakangan ini telah menimbulkan sensasi. Pirelli berhasil membuat ace Kejuaraan Dunia melaju sangat cepat dengan ban yang sebagian besar juga tersedia untuk amatir lintasan uji. Tujuannya adalah untuk fokus pada ban yang lebih lembut, sehingga lebih cepat, yang menjamin performa tinggi bahkan setelah beberapa putaran. Singkatnya, batu filsuf yang dicari setiap spesialis ban secara obsesif. Di Pirelli mereka telah menemukan kunci yang tepat dan perkembangan 2023 mengarah ke sana.
“Bagian depan generasi baru”
Giorgio Barbier sudah mengenal Superbike sejak awal, ini akan menjadi musim ke-38 untuk direktur teknik departemen “balap motor” Pirelli. “Dalam tes yang berlangsung di Jerez dan minggu depan di Portimao (Portugal), kami akan bekerja keras dalam dua arah spesifik. Ide pertama adalah memiliki bagian depan yang lebih berperforma. Selama dua tahun terakhir kami secara bertahap mengganti rentang SC2 dan SC1 yang lama (solusi sulit, red) dengan 674 dan 843, itu adalah perubahan radikal. Sekarang kami mencari lebih banyak pegangan, jadi kami bergerak menuju solusi SC0, perbatasan baru bagi kami. Pengembangan semacam ini memenuhi tujuan kedua kami…”
“Kami banyak bertaruh pada SCQ”
“Tahun lalu kami mengganti ban untuk putaran kualifikasi terbang dengan SCQ, yaitu ban dengan performa yang sama tetapi juga dapat digunakan, dalam keadaan tertentu, dalam balapan sprint sepuluh putaran. Itu hanya terjadi di Donington, satu-satunya balapan yang membuat seluruh grid fokus pada solusi ini. Dalam konteks lain itu dipilih hanya oleh pembalap yang memiliki sedikit kerugian dan yang berpikir mereka bisa bermain joker, mengalami sedikit krisis dalam 2-3 lap terakhir. Kami sekarang mencoba untuk memperpanjang umur SCQ, yaitu mempertahankan hak prerogatif durasi yang sama tetapi mendapatkan solusi yang terbukti menjadi alternatif yang sangat valid untuk SCX. Itulah mengapa kami bekerja keras di bagian depan: kami ingin memiliki ban depan lunak yang berpasangan sempurna dengan SCQ.”
Lebih kuat dan lebih keras
Cengkeraman super di bagian belakang memang dijamin oleh SCQ “mendorong” di bagian depan, inilah mengapa Pirelli bekerja dalam dua solusi berbeda ini. Suhu rendah di Jerez memberikan andil besar, karena ini adalah kondisi terburuk untuk penggunaan solusi ekstra lunak, yang dengan kadar aspal rendah cenderung cepat robek. Ketika Anda melihat waktu terakhir dari dua hari pengujian di Spanyol, melihat seberapa dekat waktu pembalap Superbike teratas sekarang dengan MotoGP di trek Andalusia yang sama, Anda akan tahu bagaimana hal itu mungkin terjadi…
Jonathan Rea biografi yang luar biasa: “In Testa” tersedia di Amazon