Marco Melandri und Marco Pantani. Champions und Freunde, vereint durch den gleichen Namen und die gleichen Leidenschaften. Sie waren nicht gleich alt: Die eine wurde 1970 geboren, die andere 1982. Sie lebten etwa 30 Kilometer voneinander entfernt. Sie waren sich in vielerlei Hinsicht ähnlich. Marco Pantani war, bevor er von den Stürmen des Lebens überwältigt wurde, wirklich ein Schrei. Er war ein bescheidener, sonniger, lustiger Junge, der mit allen lachte und scherzte. Er wäre am 13. Februar 52 Jahre alt geworden, aber er hat uns vor 19 Jahren verlassen. Marco Melandri hat auf Instagram ein wunderschönes Foto veröffentlicht, das in einem bekannten Nachtclub der Romagna aufgenommen wurde.
„Ich war sehr jung, als Marco Pantani aufblühte – sagt Marco Melandri zu Corsedimoto – Dank ihm bin ich zum Radfahren gekommen und jetzt sind Fahrräder mein Geschenk. Wir hatten gemeinsame Freunde. Panta hatte eine große Leidenschaft für Motorräder und ich organisierte, dass er die Aprilia 250 über Reggiani auf der Strecke testen konnte. Marco Pantani war ein sonniger Junge, ich war in Ordnung mit ihm”.
Wann hast du das Foto gemacht?
„Zwischen dem Giro d’Italia und der Tour de France 1998, als er beide gewann. Damals wusste er unter anderem noch nicht, dass er zur Tour hätte gehen sollen, also war er in einem Moment der Unbeschwertheit. Ich war super jung, er war noch nicht einmal 16, aber er behandelte mich wie einen Erwachsenen, wie einen wahren Sportler.“
Waren Sie bereits ein bekannter Fahrer?
„Ich war in meinem ersten Jahr bei der Weltmeisterschaft, ich war schon schnell unterwegs, ich hatte ein Rennen gewonnen. Ich habe seine Art sehr bewundert und bin dankbar, dass er so talentiert ist und seine Leidenschaft zum Beruf gemacht hat. Ich habe wunderbare Erinnerungen.”
Werden Sie nach einer langen Karriere als Fahrer jetzt ein vollwertiger Radfahrer?
„Dieses Jahr fahre ich viel, auch auf der Straße, wie ich es noch nie zuvor getan habe. Ich möchte mich gerne im Enduro-Mountainbiking testen. Dieses Jahr sollte ich in der Pro-Kategorie fahren, weil sich so viele Dinge geändert haben. Ich würde gerne versuchen, die Cross-County-Weltmeisterschaft Anfang August mit dem Elektrofahrrad zu bestreiten. Letztes Jahr war auch Sagan dabei und dieses Jahr werden viele weitere starke Profis dabei sein. Es wird ein viel größeres Ereignis als in der Vergangenheit, da die TV-Rechte von Discovery Channel gekauft wurden. Es wird eine gute Veranstaltung und da ich ein Fahrradmodell mit meinem Namen präsentiere, muss ich es auch promoten. Jetzt bin ich sehr in die Welt der Fahrräder eingeführt“.