Giovanni war für mich wie die Sonne, der Wind, der Regen. Es war schon immer da. Als ich als Kind das erste Mal den Presseraum von Mugello betrat, war er bereits “Giovanni Di Pillo”. Der Sprecher der Schaltung und der Korrespondent der wichtigsten privaten Fernsehsender in der Toskana. Er war kein typischer Reporter, er war anders. Ein Histrion, einer, der alle Blicke auf sich zog. Es überschattete zeitweise sogar die Champions. Geschweige denn Kollegen.
1976 kommentierte er die erste Ausgabe des GP von Italien in Mugello auf der Rennstrecke. Der Sieg von Barry Sheene vor Phil Read und Virginio Ferrari. Seitdem ist eine Ära vergangen, aber er erinnerte sich an jedes Detail seines ersten Mals. Für das Publikum war es eine Institution und sein Wecker auf Hunderttausend vom Mikrofon der Rennstrecke am Morgen des GP ging in die Renngeschichte ein: „Hallo Mugellooooo…“ Allen gefiel es, auch ausländischen Gästen. Die BBC, also das renommierteste Fernsehen der Welt, hatte ihm einst eine umfangreiche Reportage gewidmet. Sie hatten ihn in seinem Haus in Bagno a Ripoli, dem wunderschönen Garten von Florenz, besucht. Die Korrespondentin war so fasziniert von Giovannis Ausstrahlung, dass sie ihn „den Pavarotti des Motorrads“ nannte.
Unsere Leben und Karrieren haben sich tausend und tausend Mal berührt, besonders an den Rändern der World Superbike-Strecken. Es war unsere große Chance: Ich schrieb, er malte Überholmanöver und Rivalität mit seiner unnachahmlichen Stimme aus dem Mikrofon von La7. Das Spiel des Schicksals wollte, dass er einige der schönsten Jahrgänge um die Jahrtausendwende kommentierte. Es bleibt ein Rätsel, warum ein so guter Profi, der tausend berufliche Herausforderungen angenommen und alle gewonnen hat, nie aufgefordert wurde, die Weltmeisterschaft in den wichtigsten Fernsehsendern zu kommentieren. Vielleicht, weil er zu gut war, außerhalb der Quote.
Giovanni Di Pillo war viel mehr als ein Geschichtenerzähler, denn er hat die Show geschaffen, genau wie die Fahrer auf der Strecke. Tatsächlich respektierten sie ihn, als wäre er einer von ihnen. Manchmal neckte er sie und nähte ihnen Comic-Spitznamen auf. James Toseland, der Superbike-Champion, der Klavier spielte, wurde „Jack“. Er, der eisige Sohn von Albione, verstand nicht ganz warum, aber es gefiel ihm. So sehr, dass er selbst für britische Fans zum „Jack“ wurde. In Mugello, nach Sheene, begleitete er auf dem Podium unter anderem Mike Doohan, Valentino Rossi, Casey Stoner, Jorge Lorenzo: Giganten. Er, das Mikrofon in der Hand, hielt die Szene und spendete Ovationen. Die Proben waren zufriedenstellend, aber ein wenig zu.
Nach Fabrizio Pirovano, der 2016 im Alter von 56 Jahren verstorben ist, hat uns auch DiPi viel zu früh verlassen. Viele fragen sich, was das Superbike des goldenen Zeitalters ausmachte. Hier ist das Geheimnis, Leute: Besondere Leute sind dort gerannt und es wurde von besonderen Leuten erzählt. Charaktere wie Giovanni, die die große Gabe hatten, die Herzen der Menschen anzusprechen, sie zum Lachen zu bringen und sie zum Träumen zu bringen. Motorradfahren, intensiv in seiner breiten Bedeutung, verliert einen großen Profi. Aber vor allem an einen tollen Freund. Von mir, von allen.