Di garasi Yamaha ada suasana tegang ketika ada tiga balapan tersisa hingga akhir Kejuaraan Dunia MotoGP 2022. Fabio Quartararo melihat keunggulannya berkurang dari 91 menjadi 2 poin setelah kemenangan terakhirnya di Sachsenring. Franco Morbidelli sangat kecewa setelah hanya mengambil satu posisi 10 besar. Andrea Dovizioso pensiun jauh sebelumnya karena tidak pernah memiliki perasaan yang baik dengan YZR-M1. Rookie Darryn Binder telah mengumpulkan 10 poin dalam 17 balapan dan tidak akan memiliki cara untuk melanjutkan petualangan di kelas utama. Tapi apa yang terjadi di Yamaha? Sebuah jawaban diberikan oleh Ramon Forcada, mantan chief engineer ‘Dovi’, yang terpaksa pergi setelah pengemudi mengundurkan diri.
Pekerjaan kepala teknisi MotoGP
Di GP Misano ia berpartisipasi dalam Grand Prix MotoGP terakhirnya sebelum mendedikasikan dirinya untuk JuniorGP dengan Tim Balap MIR Finetwork. Ramon Forcada telah tinggal di paddock MotoGP selama 31 tahun, bekerja sama dengan tokoh-tokoh terkenal sekaliber Alex Barros, Carlos Checa, Casey Stoner, Maverick Vinales, Jorge Lorenzo (tiga gelar MotoGP), Franco Morbidelli, dan terakhir Andrea Dovizioso. Pekerjaan kepala kru sulit, terutama di kelas utama yang semakin terdesak dan terbatas. “Sekarang ada orang yang ingin Anda membuatkan sepeda yang sempurna untuk mereka, dan mereka tidak ada. Kami teknisi bisa melakukan sesuatu, memastikan pengendaranya nyaman, tapi dia harus beradaptasi“. Fase aklimatisasi yang ‘Dovi’ tidak pernah berhasil selesaikan dengan M1, setelah tahun-tahun brilian di Ducati.
Perbedaan Yamaha dan Ducati
Saat ini Yamaha bergantung pada Quartararo. Juara Prancis adalah satu-satunya yang mampu bertahan dengan masalah motornya. “Motor yang sempurna tidak ada, Anda membutuhkan pebalap yang tahu bagaimana beradaptasi. Dan semakin jauh motor dari sweet spot, semakin banyak pengendara harus beradaptasi. Hanya sedikit yang mampu melakukannya. Fabio adalah satu-satunya yang berhasil mendapatkan hasil maksimal dari motor ini“. Sampai beberapa tahun yang lalu, prototipe Iwata adalah salah satu yang paling lincah dan mudah dikendarai: “Fabio adalah spesialis kualifikasi, tahun ini ia hanya meraih satu pole position. Jadi sesuatu sedang terjadi – tambah Ramon Forcada -. Situasi Honda dan Yamaha serupa, mereka bergantung pada seorang pebalap. Ducati tidak, sepertinya saat ini lebih mudah beradaptasi dengan Ducati daripada Yamaha atau Honda. Bukannya Ducati punya level lebih tinggi, tapi lebih memudahkan pengendaranya untuk beradaptasi”.
Menurut ahli teknis Catalan Fabio Quartararo juga mengeluhkan kurangnya kompetisi internal. Aprilia telah menemukan kembali Maverick Vinales, Ducati dapat mengandalkan sekelompok besar atlet yang saling bertarung. Lihat misalnya duel antara Pecco Bagnaia dan Enea Bastianini yang tidak membuat diskon apapun. “Selain Ducati dan Aprilia, merek lain tidak memiliki persaingan internal – menyimpulkan Forcada ke mikrofon DAZN -. Orang lain memilikinya. Di Aprilia, Maverick beradaptasi dengan sangat baik dan Aleix sedikit menderita dari tekanan. Ducati memiliki sejumlah pembalap, jika satu tidak menang, itu yang lain“.
foto di Valter Magatti