Ce week-end à Brands Hatch, le Superbike britannique affrontera la dernière manche de la saison, mais pour la grande majorité des équipes et des pilotes, la pensée est déjà tournée vers l’année à venir. Les verdicts finaux étant presque définis, lors de la précédente manche de Donington Park, l’attention s’est davantage tournée vers les bavardages concernant le marché des pilotes 2023. Les “rumeurs” habituelles, parmi les rumeurs plus ou moins confirmées, qui concernent tout le monde. Leader du championnat et (presque) champion 2022 Bradley Ray inclus.
BRADLEY RAY VERS LE MONDE
Pour conquérir le titre 2022 il pourra se contenter d’une modeste neuvième place sur les trois courses programmées à Brands Hatch, alors que pour Bradley Ray l’arrivée en World Superbike est pour le moins plus compliquée. Comme l’a répété l’intéressé à plusieurs reprises, son rêve est de devenir, un jour, Champion du Monde. À tout le moins, être capable de jouer une saison complète à haut niveau dans la série des championnats du monde. Il n’a pas eu ces opportunités de carrière dans le passé, mais grâce à une saison 2022 exceptionnelle, son nom est de retour sous les projecteurs. Dès lors, sa présence n’est pas passée inaperçue, accompagné de Shane Byrne (aujourd’hui son mentor et manager via Sixty Seven Sports Management), le week-end dernier à Portimao. Il était invité au garage Pata Yamaha, discutant également avec Jonathan Rea et Alex Lowes (sur la photo d’ouverture).
LES CONDITIONS POSÉES PAR RAY
Parmi les R1 libres, il ne reste plus qu’une seule alignée par l’équipe MotoXRacing, avec “Telespalla» Lequel ne refuserait pas cette possibilité, à condition qu’il reçoive certaines garanties. D’une part, un fort intérêt de la part de la société mère, d’autre part, un support technique et une attention adéquats “du point de vue“. Sinon, Brad #28 n’aurait aucun problème à rester au BSB où il a l’embarras du choix (il peut littéralement aller n’importe où en 2023) et peut se permettre le luxe d’attendre (on parle toujours d’une promotion de 1997). Comme si cela ne suffisait pas, il propose même une alternative pour atterrir à MotoAmerica avec une offre économique tout sauf négligeable …
LES PILOTES BRITANNIQUES DE SUPERBIKE VERS LE MONDE
Bradley Ray n’est clairement pas le seul nom de BSB à participer à un championnat du monde l’année prochaine. La possibilité de voir Tom Sykes en World Superbike avec Puccetti Kawasaki est du domaine public, tandis que les chances en Moto2 se sont rouvertes pour le bébé prodige Rory Skinner. Avec la décision de Cameron Beaubier de retourner aux États-Unis, l’Écossais de 21 ans est le premier nom sur la liste des courses américaines à la lumière du double joker entre Silverstone et Spielberg. Alternativement, un peu comme Ray, il peut choisir parmi les nombreuses offres importantes reçues pour rester au BSB.
LES ARRÊTS DU SUPERBIKE BRITANNIQUE
Au lieu de cela, deux pilotes qualifiés pour le Showdown cette année et capables de monter sur la plus haute marche du podium ont décidé bien en amont de rester dans leurs réalités respectives. C’est le cas de Kyle Ryde (avec RICH Energy OMG Racing Yamaha) et surtout de Lee Jackson, l’un des pilotes incompréhensiblement les plus sous-estimés du cirque, très confirmé en FS-3 Kawasaki. Devrait être renouvelé dans Honda Racing UK pour la quatrième année consécutive Glenn Irwin, l’équipe de Havier Beltran travaillant pour déterminer combien de CBR seront alignées en 2023 (avec le retour du nouveau champion britannique Superstock 1000 Davey Todd ?).
MOUVEMENTS CLAMOUREUX
Cela dit, en 2023, le British Superbike verra certainement de nombreux nouveaux mariages illustres. En effet, Tommy Bridewell semble se diriger vers PBM Ducati, quittant l’équipe Moto Rapido où Christian Iddon s’exprime avec insistance. Pour Josh Brookes, on parle avec insistance de FHO Racing BMW aux côtés de Peter Hickman, tandis que Leon Haslam pourrait rester, mais avec une structure gérée de manière indépendante et financée directement par Kawasaki. McAMS Yamaha pourrait se retrouver en position de reconfirmer Tarran Mackenzie et Jason O’Halloran pour la cinquième année consécutive, tandis que pour l’équipe Hawk-Buildbase tout est en préparation suite au désengagement désormais certain de Suzuki. La situation du TAS BMW est également à surveiller : Danny Buchan pourrait/devrait rester, tandis qu’Andrew Irwin pourrait épouser la cause Kawasaki.
