Selalu berteman, tidak pernah menyaingi. Pier Paolo Bianchi telah berkompetisi selama bertahun-tahun di Kejuaraan Dunia bersama dengan Phil Read meskipun di kelas yang berbeda. Pembalap asal Rimini, juara dunia tiga kali, dan juara Inggris itu bertemu di paddock, berbagi semangat dan mimpi. Di akhir karir mereka, mereka telah berpartisipasi dalam banyak pemeragaan sejarah bersama, bahkan belakangan ini. Di antara mereka ada perbedaan 13 tahun tetapi mereka disatukan oleh hubungan harga diri dan persahabatan yang baik.
“Pada tahun enam puluhan saya masih kecil sementara Phil Read sudah menjadi juara – kata Pier Paolo Bianchi – adalah yang terkuat, referensi bagi kita semua anak muda saat itu. Ketika saya melakukan debut saya di Kejuaraan Dunia pada tahun 1973, dia telah memenangkan beberapa gelar. Kami selalu balapan di kelas yang berbeda namun kami telah menjadi rekan selama beberapa musim. Kami kemudian terus bertemu bahkan setelah itu, di berbagai acara sepeda motor klasik bersama dengan semua pengendara tahun itu. Sayangnya kami tahu dia sakit tetapi dia tidak kehilangan senyumnya”.
Kenangan apa yang kamu miliki tentang dia?
“Phil Read adalah pebalap yang tidak pernah mundur, dia selalu ingin menang meski mungkin tidak perlu. Dia benar-benar memberikan semua yang dia miliki. Itu sangat kuat, tidak banyak yang bisa dikatakan. Dia telah memenangkan tujuh gelar Juara Dunia dan menjadi referensi bagi kita semua”.
Episode tertentu?
“Hal yang hebat adalah Phil Read sangat cepat dengan motor apa pun, bukan hanya yang terbaik dan pebalap pabrikan. Dia berhasil menjadi yang pertama bahkan dengan sepeda pribadi, menunjukkan bahwa dialah yang membuat perbedaan. Ini adalah kehilangan besar bagi dunia sepeda motor, Phil adalah dan merupakan legenda olahraga kami”.
Foto: OkFoto.it