A reconfirmação de Taka Nakagami estava no ar há algum tempo, muito arriscada para levar Ai Ogura ao MotoGP depois de duas temporadas na Moto2. O construtor nipónico preferiu renovar com Taaki por mais uma época, esperando para ver os seus próximos resultados e os do jovem piloto da equipa Honda Asia. Por outro lado, não há pressa para o jovem de apenas 20 anos de Tóquio, que poderá chegar à categoria rainha em 2024. A partir do próximo ano a HRC poderá contar com duas adições muito interessantes: Joan Mir na equipa de fábrica ao lado de Marc Marquez e Alex Rins na LCR com o contrato renovado recentemente.
Contrato anual para Nakagami
Uma confiança cronometrada para Nakagami, em sua quinta temporada no MotoGP sempre e apenas com pintura Honda. Sem pódios e um 10º lugar como melhor colocação na Copa do Mundo de 2020.”É pelo menos mais um ano, estou feliz e grato por me dar outra chance“, Declarou o piloto de Chiba. No início do verão, sua despedida da equipe de Lucio Cecchinello parecia óbvia, mas a alta direção preferiu continuar com a Taka para aproveitar sua experiência com a RC213V. Nesta fase do final do campeonato, os desenvolvimentos e atualizações vindos do Sol Nascente ficam reservados para Márquez e Nakagami. A partir de 2024 poderia deixar seu posto para Ai Ogura. “A Honda me disse que ainda não está decidido. Depende dos resultados de ambos os lados. Todo mundo sabe que Ogura está na fila. Este é o plano lógico. A nova geração está chegando e talvez seja minha última chance“.
A evolução do protótipo de MotoGP de 2023
Falou-se de uma possível mudança de papel para Taka Nakagami, que poderia ter se juntado a Stefan Bradl no papel de piloto de testes. Uma hipótese plausível, mas que não foi levada em consideração até agora. “Algumas pessoas me perguntaram se serei piloto de testes em 2023. Mas eu sempre respondia: quem disse isso? Nunca conversei sobre isso com a Honda. Talvez no futuro, se a Honda precisar de mim para isso. Mas agora eu quero correr“. Por outro lado, seu papel secundário como testador está cumprindo perfeitamente e os engenheiros da HRC estão focados nisso, já que Mir e Rins ainda não têm experiência com esta moto. “Por isso me escolheram… Quero ajudar no desenvolvimento, temos o mesmo objetivo“. Na corrida caseira em Motegi, a sua presença está em dúvida: em Aragão sofreu uma lesão nos dedos de uma mão e teremos de esperar pelo ‘encaixe’ do Centro Médico.