Of het nu een marathon van 24 of 8 uur is, maakt geen verschil. Waar het om gaat is dat YART Yamaha zichzelf heeft bevestigd als eigenaar van Spa-Francorchamps. De ploeg van de wereldkampioen van 2023 in de specialiteit monopoliseerde de scène in de “nieuw” (ingekort) 8 Hours of Spa Motos, locatie van de tweede ronde van het FIM EWC World Endurance Championship 2024, een herhaling van de triomf van vorig seizoen. Op het legendarische circuit van de Ardennen, met een gemiddelde van 180 km/u per ronde, was de R1 #1 foutloos. Evenals de drie chauffeurs die om beurten reden: onze Niccolò Canepa in de eerste plaats, bijgestaan door de trouwe Marvin Fritz en Karel Hanika. Winnaars van een race domineerden van start tot finish met een tempo dat voor iedereen onhoudbaar was.
YART YAMAHA IN TRIUMPH BIJ DE 8H SPA EWC MOTOS
Aangekomen in België met de bedoeling de verzengende derde plaats in de 24 uur van Le Mans te verzilveren, had YART Yamaha gewoonweg perfecte twee dagen. Vertrekkend vanaf de dwingende pole position op vrijdag, gingen we door een 8 uur durende periode die effectief werd verreden vanaf het moment van Niccolò Canepa’s formidabele eerste stint. Vanaf dat moment ging het trio van Mandy Kainz ervandoor, waarbij ze de motorfiets, de energie en de Bridgestone-banden zo goed mogelijk beheerden. Zonder ook maar de geringste fout te maken, passeerden we onder de geblokte vlag met een voorsprong van 40 seconden op de kampioenschapsleiders van Yoshimura SERT Motul Suzuki (Gregg Black, Etienne Masson, Dan Linfoot).
VERLOREN OP DE WEG
Terwijl de GSX-R 1000R #12 geniet van zijn persoonlijke eerste podium op Spa-Francorchamps in Endurance “modern”likken andere topteams van de EWC-klasse hun wonden. BMW Motorrad World Endurance Team en Kawasaki Webike TRICKSTAR (met onze Christian Gamarino in het team) verlieten het toneel vanwege verschillende problemen met hun respectievelijke fietsen. Terwijl het referentieteam van het Münchense team vlak voor zijn pensionering een slip had opgelopen met Sylvain Guintoli. Een problematische dag ook voor FCC TSR Honda, gedwongen tot een furieuze comeback na de crash van Josh Hook bij de start. Het culmineerde in een vijfde plaats achter Honda Viltais Racing. Podium aangevuld door het onafhankelijke Tati Beringer Racing Honda-team met Hugo Clere, Randy Krummenacher en Perentin Corelari.
APRILIA-FEEST IN SUPERSTOCK
Om 8 uur vierde niet alleen Niccolò Canepa feest, maar ook nog een prachtig stukje Italië. We hebben het over Team Aviobike van M2/REVO Aprilia #111, winnaar van de Superstock-klasse en zevende overall tijdens hun tweede optreden ooit met de RSV4 1100 (hier zijn de details van het project). Een weelderige prestatie voor Kevin Calia, Luca Bernardi en Francesco Cocco, die hun Honda National Motos #55-tegenstanders op veilige afstand konden houden, ondanks een klein technisch probleem klokslag zeven uur van de race. Ook Simone Saltarelli lacht en completeert het categoriepodium op de derde plaats met Kawasaki Louit Moto #33. Jacopo Cretaro blijft in de Stock en eindigt dicht bij het podium, 5e met Slider Endurance Honda #119. In plaats daarvan stond No Limits Honda #44 op de tiende plaats, vertraagd door een val van Lorenzo Gabellini.