Valentino Rossin ensimmäinen kerta Le Mansin 24 tunnin ajossa päättyy huonoon tuuriin. Hänen joukkuetoverinsa Ahmad Al Harthy lähti radalta BMW-autollaan ollessaan LMGT3-luokan viiden parhaan joukossa. Kisaan, joka päättyi soraan autolle 46, joka ei kyennyt käynnistymään uudelleen ja joutui nostamaan valkoisen lipun.
Unohdettava yö VR46:lle
Mitään ei tehdä triolle Valentino Rossi, Al Harthy ja Maxime Martin, jotka olivat matkalla kohti palkintokoroketta Sarthe-radalla. Entinen MotoGP-kuljettaja tarttui pyörään noin kello 20 ajettuaan noin kolmekymmentä kierrosta, ennen kuin hän jätti belgialaisen WRT-joukkueen BMW M4:n kollegoilleen. Tohtorin suorituskyky oli moitteeton, kierros oli 4’00” / 4’01”, paras kierros oli 4’00″460, miehistön toiseksi nopein, koska Martinilla oli vertailuläs 3’59” 663. Puolenyön aikoihin oli Al Harthyn vuoro palata ratin taakse, mutta omanilainen kuljettaja teki virheen kaatuessaan ja päätti Le Mansin 24 tunnin ajon ennenaikaisesti.
Valentino Rossille se oli ensimmäinen kokemus kuuluisasta autokilpailusta, eikä se varmasti ole ainoa. Unelma, jota hän jahtasi pitkän aikaa, joka särkyi saavuttamatta lopullista tavoitetta. Tosi sääli, että tohtori oli johtanut LMGT3:a muutaman tunnin ennen onnettomuutta ja toipunut useista paikoista lähteessään 12. paikalta. “Kisan ensimmäisessä osassa olimme erittäin kilpailukykyisiä, onnistuimme saamaan monta paikkaa takaisin hyvän strategian ja tasaisen tahdin ansiosta. Juosimme kilpailua 2-3 tuntia – julisti 45-vuotiaaksi Tavulliasta – ja rakastin olla P1:ssä! Valitettavasti olosuhteet heikkenivät ja Ahmad slickien ja märän radan kanssa teki virheen ja meidän piti vetäytyä. Se on suuri sääli“.
WRT:n kuva