Μια φορά κι έναν καιρό, οι πρώην αναβάτες του MotoGP προσγειώθηκαν στο Superbike και έπρεπε να συνηθίσουν τα ελαστικά δρόμου Pirelli, με προνόμια, κόστος και επιδόσεις μακριά από τα υλικά που χρησιμοποιούνται στα GP. Αλλά οι καιροί αλλάζουν. Ο Remy Gardner, φρέσκος από το MotoGP, σχολίασε: “Το μπροστινό Pirelli δίνει μεγάλη αυτοπεποίθηση, συνεχίζω να πηγαίνω αργά και να κάνω λίγες δοκιμές, αλλά η αίσθηση είναι πολύ καλή”. Ακόμη πιο ξεκάθαρος είναι ο Danilo Petrucci, ο οποίος πέρυσι αγωνίστηκε στη MotoAmerica με το Dunlop-shod Ducati V4 και έκανε μπαλαντέρ στην κορυφαία κατηγορία με το εξοπλισμένο με Michelin Suzuki. «Στην Αμερική είχα θανατηφόρα φλυαρία στο Panigale, τα Pirellis δίνουν μια άμεση αίσθηση και επίσης την ευχάριστη αίσθηση του να είσαι στρογγυλός…»
Η στρατηγική της Pirelli
Η ιταλική πολυεθνική είναι ο μοναδικός προμηθευτής της Superbike από το 2004, η πρόοδος είναι συνεχής, αλλά το άλμα προς τα εμπρός που έγινε τον τελευταίο καιρό έχει προκαλέσει αίσθηση. Η Pirelli καταφέρνει να κάνει τους άσους του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος να πάνε πολύ γρήγορα με ελαστικά τα οποία, σε μεγάλο βαθμό, είναι διαθέσιμα και για ερασιτέχνες πίστας δοκιμών. Ο στόχος είναι να εστιάσουμε σε όλο και πιο μαλακά, επομένως πιο γρήγορα, ελαστικά που εγγυώνται υψηλές επιδόσεις ακόμα και μετά από αρκετούς γύρους. Με λίγα λόγια, η φιλοσοφική πέτρα που κάθε ειδικός ελαστικών αναζητά με εμμονή. Στην Pirelli έχουν βρει το σωστό κλειδί και οι εξελίξεις του 2023 πάνε προς αυτή την κατεύθυνση.
“Μέτωπο νέας γενιάς”
Ο Giorgio Barbier γνωρίζει τη Superbike από την αρχή, αυτή θα είναι η σεζόν νούμερο 38 για τον μηχανικό διευθυντή του τμήματος “αγώνων μοτοσικλετών” της Pirelli. “Στις δοκιμές που γίνονται στη Χερέθ και την επόμενη εβδομάδα στο Πορτιμάο (Πορτογαλία) θα δουλέψουμε σκληρά σε δύο συγκεκριμένες κατευθύνσεις. Η πρώτη ιδέα είναι να έχετε ένα μέτωπο με μεγαλύτερη απόδοση. Τα τελευταία δύο χρόνια αντικαταστήσαμε σταδιακά την παλιά σειρά SC2 και SC1 (σκληρές λύσεις, εκδ.) με 674 και 843, ήταν μια ριζική αλλαγή. Τώρα ψάχνουμε για περισσότερη πρόσφυση, οπότε προχωράμε προς τις λύσεις SC0, ένα νέο σύνορο για εμάς. Αυτό το είδος ανάπτυξης ανταποκρίνεται στον δεύτερο στόχο μας…”
«Ποντάρουμε πολλά στο SCQ»
«Πέρυσι αντικαταστήσαμε το ελαστικό για τον ιπτάμενο προκριματικό γύρο με το SCQ, δηλαδή ένα ελαστικό ίσης απόδοσης, αλλά το οποίο θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί, υπό ορισμένες συνθήκες, στον αγώνα σπριντ δέκα γύρων. Συνέβη μόνο στο Donington, τον μοναδικό αγώνα που είδε ολόκληρο το grid να επικεντρώνεται σε αυτή τη λύση. Σε άλλα πλαίσια επιλέχθηκε μόνο από αναβάτες που είχαν λίγα να χάσουν και που πιστεύουν ότι μπορούν να παίξουν το τζόκερ, περνώντας σε λίγο κρίση στους τελευταίους 2-3 γύρους. Τώρα προσπαθούμε να επιμηκύνουμε τη διάρκεια ζωής του SCQ, δηλαδή να διατηρήσουμε τα ίδια προνόμια διάρκειας, αλλά να αποκτήσουμε μια λύση που μπορεί να αποδειχθεί μια πολύ έγκυρη εναλλακτική λύση για το SCX. Γι’ αυτό εργαζόμαστε σκληρά στο μπροστινό μέρος: θέλουμε να έχουμε ένα μαλακό μπροστινό ελαστικό που να ταιριάζει τέλεια με το SCQ.»
Πιο δυνατό και δυνατό
Το σούπερ κράτημα στο πίσω μέρος εγγυάται το SCQ στην πραγματικότητα “σπρώχνει” στο μπροστινό μέρος, αυτός είναι ο λόγος που η Pirelli λειτουργεί σε αυτές τις δύο ξεχωριστές λύσεις. Οι χαμηλές θερμοκρασίες στη Χερέθ δίνουν μεγάλη δύναμη, γιατί αυτές είναι οι χειρότερες συνθήκες για τη χρήση εξαιρετικά μαλακών διαλυμάτων, οι οποίες με χαμηλή ποιότητα ασφάλτου τείνουν να σχίζονται γρήγορα. Όταν ρίξετε μια ματιά στους τελευταίους χρόνους των δύο ημερών των δοκιμών στην Ισπανία, βλέποντας πόσο κοντά είναι τώρα οι χρόνοι των κορυφαίων αναβατών Superbike με εκείνους του MotoGP στην ίδια πίστα της Ανδαλουσίας, θα ξέρετε πώς ήταν δυνατό…
Jonathan Rea η υπέροχη βιογραφία: “In Testa” διαθέσιμη στο Amazon