Παρακολούθησα το ντεμπούτο του πρωταθλητή Rookies Cup τώρα Αγιούμου Σασάκι πραγματικά λάμπει. Δεν είναι ποτέ εύκολο να προσαρμοστείς σε ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα, αλλά ο 22χρονος από τη Γιοκοσούκα τοποθετείται ως ένα από τα παιδιά αναφοράς στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Moto3. Κρίμα για τις τέσσερις αποχωρήσεις, συν τους δύο αγώνες που έχασε λόγω τραυματισμού, αλλά είναι μια ανάπτυξη που σίγουρα τον εκτοξεύει για την επόμενη σεζόν. Περισσότερο βραχυπρόθεσμα, το παγκόσμιο πρωτάθλημα της 3ης θέσης είναι μόλις 15 βαθμούς, σίγουρα θα ήταν ένα εξαιρετικό αποτέλεσμα ενόψει του 2023.
Sasaki όλο και πιο ψηλά
Κοιτάζοντας την εποχή του, είναι ήδη αξέχαστη. Τα προηγούμενα πέντε χρόνια είχε κερδίσει δύο βάθρα και μία pole position ως σημαντικά αποτελέσματα. Ενδιαφέροντα σημάδια, ωστόσο, φάνηκαν το 2021, την περασμένη σεζόν με την KTM Tech3, στην οποία έκλεισε σχεδόν όλους τους αγώνες που ολοκληρώθηκαν στην πρώτη δεκάδα. Φέτος, αφού εντάχθηκε στην Max Racing Team, συνειδητοποίησε ακόμη περισσότερο αυτά τα σημάδια ανάπτυξης που είδαμε την προηγούμενη σεζόν. Έβαλε περισσότερα μηδενικά στο φύλλο αγώνα, όχι πάντα δικό του λάθος, αλλά στους 11 αγώνες που ολοκληρώθηκαν σημείωσε αξιομνημόνευτα αποτελέσματα. Το χειρότερο αποτέλεσμα είναι μια μόνο 6η θέση, δύο νίκες ξεχωρίζουν και άλλα έξι βάθρα! Ο τελευταίος και πάλι ως πρωταγωνιστής στο GP της Ταϊλάνδης, χαϊδεύοντας τη νίκη για αρκετή ώρα πριν τερματίσει 2ος, στο τέλος μιας έντονης μάχης με τους Ιταλούς Φότζια και Ρόσι.
Συνδρομητής στο podium, αλλά…
Παρά έναν ακόμη καλό αγώνα της σεζόν, ο Ayumu Sasaki είναι μισο χαρούμενος. Χάιδευε από κοντά τη νίκη, την ήλπιζε ειδικά στη στιγμή του λάθους του Φότζια. Αργότερα η μάχη με τον Rossi ευνόησε την επέκταση του αναβάτη Leopard. «Τον ακολουθούσα, αλλά όταν ο Riccardo με πέρασε, δεν μπορούσαμε να το κάνουμε άλλο και τα χάσαμε όλα» Ο Sasaki σχολίασε στο motogp.com στο τέλος του αγώνα. Σε αυτό το σημείο στόχευε για τη δεύτερη θέση, αλλά με έναν υπαινιγμό απογοήτευσης. “Είμαστε κοντά [alla vittoria] από τρεις αγώνες: ανεβήκαμε στο βάθρο τρεις φορές στη σειρά, αλλά πάντα δεύτεροι ή τρίτοι … “ Ο νεαρός Ιάπωνας δεν σταματά, τώρα αναζητά την τρίτη επιτυχία στην καριέρα του μετά τον Άσεν και τη Red Bull Ring. Η επιστροφή στο Phillip Island μπορεί να είναι άλλη μια εξαιρετική ευκαιρία για να τον τοποθετήσουμε ανάμεσα στους οδηγούς που πρέπει να παρακολουθήσουν, και σίγουρα όχι μόνο για το φινάλε αυτής της σεζόν.
Φωτογραφία: motogp.com